Kicsi volt és úgy harapott, mint az emlősök

Tanzániában dolgozó paleontológusok egy olyan kicsi krokodilszerű lény maradványait találták meg, melynek hasonló fogai vannak, mint az emlősöknek.

A Pakasuchus kapilimai névre keresztelt állat, körülbelül az időszámításunk előtti 144 és 65 millió év közti időszakban élhetett – a kréta korban – a mai szubszaharai Afrikában. A lelet azt bizonyítja, hogy a krokodilok egykor jóval sokszínűbbek voltak, mint manapság.

A „paka” előtag macskát jelent Tanzánia hivatalos nyelvén, és a hüllő rövid, alacsony koponyájára és zápfogszerűségeire utal.

A kutatócsoport vezetője elmondta, az új állat sokkal kisebb, mint modern kori rokonai, hozzátéve, hogy „a feje a tenyerünkben is elférne”. Ráadásul kinézetre sem hasonlít különösebben az általunk ismert krokikra. A professzor úgy fogalmazott: az állat nagyon keményen próbálkozott, hogy emlőssé váljon.

A kis krokodil tudott harapni és nyelni, mint az emlősök. Az új faj radikálisan eltér a tipikus krokodiloktól, leginkább bizarr fogazata és rendkívül rugalmas gerince miatt. A tudósok szerint az állat főként a szárazföldön élt, nem a vízben, valószínűleg rovarokra és más kis állatokra a vadászott.

(BBC)