Lufiszerű a feje, és kanál alakú az orra

Új típusú delfint azonosítottak egy az Északi-tengerben talált fosszíliából. A vízi emlősnek rövid, kanál alakú orra és magas, messzire kidomborodó homloka volt.

Az élőlényt platalearostrum hoekmaninak nevezték el Albert Hoekman holland halász után, aki 2008-ban kifogta a lény koponyáját és különös alakú „csőrcsontját”. Az akár hat méter testhosszt is elérő delfin két-három millió évvel ezelőtt élt. Az úgynevezett csőrcsontot és egy, a delfinről készített modellt a rotterdami természettudományi múzeumban lehet megtekinteni.

A múzeum kutatói, Klaas Post és Erwin Kompanje szerint az Északi-tenger a fosszíliák igen gazdag forrásának bizonyult az elmúlt évtizedekben, amióta a fenékhálós halászás elterjedtté vált. Az új halászati gyakorlatnak köszönhetően több tízezer fosszília került elő, amelyek közül sokat még nem tudtak besorolni.

A furcsa csontból, melyet Albert Hoekman talált, egyértelműen kiderül, hogy az állat, amelyből származik, beleillik a delphinids néven ismert tengeri emlősök családjába (óceánjáró delfinek, ide tartozik a gyilkos bálna és a gömbölyűfejű delfin is). Ennél konkrétabb besorolása a családon belül egy kissé spekulatív volna. Több hasonló fosszília elemzése alapján a kutatók arra jutottak, hogy egy olyan új fajt találtak, amelynek legközelebbi élő rokona a gömbölyűfejű delfin.

(BBC)