Meggyilkolták a csecsemőket

A csecsemőgyilkosság általános volt a Római Birodalomban, ahogy az ókori világ többi részén is – állítja a brit örökségvédelmi szervezet, az English Heritage két szakembere, akiknek tanulmánya a Journal of Archaeological Science című régészeti szaklapban jelent meg.

A Buckinghamshire grófságban lévő római villát, amely a Kr. u. I–IV. században volt lakott, kilencven évvel ezelőtt, 1921-ben tárták fel. Az ásatások során előkerült műtárgyak, edények, valamint csontok több mint háromszáz dobozt töltöttek meg. Előkerültek 97 csecsemő földi maradványai is, a csontvázakat hol a villa falainál földelték el, hol az udvaron ásták el. Ez a legnagyobb ilyen jellegű temetkezés a római kori Britannia területéről – olvasható a Discovery News (http://news.discovery.com) hírei között.

A kilencven évvel ezelőtti feltárások során, noha a régészek nem szenteltek túl sok figyelmet a csontmaradványoknak, részletesen dokumentálták, hogy hol leltek a csecsemők földi maradványaira, feltételezve, hogy azokat „titokban” temethették el. Mivel a csontvázakon csak elvétve találtak betegségre utaló elváltozásokat, Simon Mays antropológus és Jill Eyers régész indirekt módon vizsgálta, hogy valóban csecsemőgyilkosságról van-e szó. Természetes okok miatt elhunyt gyermekek különböző korúak, csecsemőgyilkosságnál viszont általában a születést követően végeznek a nem kívánt kicsikkel.

A kutatók méréseket végeztek a római kori villában előkerült csontokon, ezek eredményeit pedig összehasonlították két más helyszínen – az izraeli Askelonban, valamint Wharram Percy középkori angol falu temetőjében feltárt gyermekek földi maradványaival.

Mint kiderült, a Wharram Percy temetőjében nyugvó gyerekek különböző életkorban távoztak az élők sorából. Egészen más kép rajzolódott ki Askelonban, amely egykoron a Római Birodalom része volt. Itt majdnem 100 olyan kihordott újszülött csontvázára bukkantak, akik születésük után hunytak el, vélhetően megfojtották őket, tetemeiket pedig a bordély alatt futó kanálisba dobták. Annak ellenére, hogy a Buckinghamshire grófságbeli villa lakói eltemették a csecsemőket, azok ugyanolyan idősen hunytak el, mint az askeloniak.

„A leletek újabb adalékkal szolgálnak annak bizonyítására, hogy a csecsemőgyilkosság a Római Birodalom egész területén előfordult” – fogalmazott Simon Mays, hozzátéve, hogy a családtervezés e vérfagyasztó gyakorlatát inkább megtűrték, mintsem elfogadták, bár biztosan persze nem lehet tudni.

(MTI)