Rendkívüli felfedezés

Az első amerikai jégkori műalkotás, mamut vagy masztodon ábrázolása került elő Floridában. A leletről, amelynek korát 13 ezer évesre becsülik, a Journal of Archaeological Science című folyóiratban számolnak be a Floridai Egyetem és a Smithsonian Intézet kutatói.

A csonttöredéket egy „fosszíliavadász”, James Kennedy fedezte fel 2006-ban vagy 2007-ben a floridai Vero Beachen. Az ábrát azonban csak évekkel később, 2009-ben a lelet megtisztításakor vette észre, s azonnal kapcsolatba lépett a Floridai Egyetem és a Smithsonian Intézet szakembereivel.

„Rendkívüli felfedezésről van szó. Az őskori ormányosábrázolások százai maradtak fenn Európában, a barlangok falán vagy csontfaragványokon, viszont egyetlenegyet sem ismerünk az amerikai kontinensről” – hangsúlyozta Dennis Stanford, a Smithsonian Intézet antropológusa, a tanulmány társszerzője. Texasban ugyan felfedeztek állatokat ábrázoló barlangrajzokat, ám ezek kora „mindössze” 4000 éves.

A csonttöredéken látható ábra hossza 76 milliméter, „magassága” pedig 25 milliméter az állat fejétől a jobb mellső lábáig. Az őskori művész valamilyen nagytestű állat – mamut, masztodon, esetleg egy óriás lajhár – hosszú csöves csontját használta fel.

„Eredményeink jól példázzák az interdiszciplináris kutatások jelentőségét, a vizsgálatokban régészek, paleontológusok, antropológusok, anyagtudományok művelői, valamint művészek egyaránt részt vettek” – hangsúlyozta a kutatásokat irányító Barbara Purdy antropológusprofesszor. Az elsődleges cél az ábra korának megállapítása volt. A kutatócsoport azt szerette volna kideríteni, hogy valóban őskori műalkotásról van-e szó, vagy hamisítványról. A csonttöredék egy olyan lelőhely közelében került napvilágra, ahol 1913–1916 között emberi csontokat és kihalt jégkori állatok maradványait tárták fel. A tudósok összehasonlították a mostani és a múlt századi csontleletek összetételét.

A kutatók optikai módszerek és elektronmikroszkóp segítségével is megvizsgálták az ábrázolást, azt kutatva, hogy használtak-e fémeszközt a „rajz” elkészítéséhez, vagy hogy mindenütt egyenletes-e a csont színe.

A tudósok szerint eredeti a rajz, s a ritka lelet arról tanúskodik, hogy az amerikai kontinens őslakosai a legutolsó jégkorszak alatt már készítettek művészi ábrázolásokat az elejtett állatokról. Az ábra legkevesebb 13 ezer éves, mivel ekkor haltak ki az úgynevezett megafauna utolsó képviselői Észak-Amerika keleti részén.

A rajz emlékeztet némely európai helyszínen előkerült ábrázolásra, ami felveti, hogy puszta egybeesésről van-e szó, vagy lehetett-e valamilyen kapcsolat a két kontinens lakosai között – jegyezték meg a szerzők a tanulmányban.

(MTI)