Lehet, hogy megvan a halálos vírus gyenge pontja

Egy speciális, koleszterinszállító fehérje lehet a kulcs a ritka, de legtöbbször halálos kimenetelű Ebola-vírus okozta fertőzés elleni oltóanyag elkészítéséhez amerikai szakemberek szerint.

Az úgynevezett Niemann-Pick C1 fehérje fontos szerepet játszik a sejtek megfelelő koleszterinellátásban, ám a szakemberek kiderítették, hogy az Ebola-vírusnak is erre az anyagra van szüksége ahhoz, hogy megfertőzze és megbetegítse az élő szervezeteket. „A mostani felfedezés növeli az esélyeinket arra, hogy a vírussal közvetlenül szembeszálló ellenanyagot fejlesszünk ki” – hangsúlyozta egy közleményben a Harvard Egyetem orvostudományi tanszékén dolgozó Sean Whelan, aki a témában született és a Nature című folyóirat e heti számában megjelent két tanulmány egyikének elkészítésében vett részt.

Amennyiben a szervezetben két abnormális másolata van a speciális fehérjének, az a Niemann-Pick betegség kialakulásához vezet, amely során a sejtek a tárolási probléma miatt megduzzadnak, és úgynevezett habos sejtekké alakulnak át, majd elfoglalják a máj, a lép, a csontvelő és egyéb szerveket, lerontva azok működését. „Az az egér, amelynek szervezete alacsony mennyiséget termelt ebből a fehérjéből, jóval ellenállóbb volt az Ebola- és a Marburg-vírussal szemben is” – mondta a New York-i Albert Einstein Orvostudományi Egyetemen dolgozó Kartik Chandran, aki a harvardi James Cunningham irányításával egy külön tanulmányban vizsgálta az Ebola működését.

A két szakember még 2005-ben fedezett fel egy olyan vegyületet, amely képes blokkolni a Niemann-Pick fehérjét az emberi sejtekben. „Lényegében a szakemberek most kimutatták, hogy ez a vegyület képes megakadályozni, hogy a vírus megfertőzze a szervezetet” – mondta. A szakember ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a speciális fehérje hosszú távú blokkolása valószínűleg betegséghez vezethet, de mivel az Ebola-járványok csupán rövid életűek, ezért a kezelésre is csak rövid ideig lenne szükség.

A magas lázzal, kiterjedt külső és belső vérzéssel együtt járó betegségnek egyelőre nincsen ellenszere. A kórokozó, amely tucatnyi járványt okozott Afrika-szerte, egyaránt veszélyes emberre és más főemlősökre is. A pozitív eredmények ellenére azonban legalább egy évtizedre lesz szükség, hogy a kezelést a gyakorlatban is elkezdhessék alkalmazni.

(MTI)