Az American Journal of Clinical Nutrition című orvosi folyóiratban közzétett tanulmányhoz 547 ezer nő adatait elemezték Ázsia, Afrika és Dél-Amerika 37 kis és közepes bevételű országából. „Átlagosan az emberek egyre súlyosabbak ezekben az országokban. De ki az, aki nagyobb súlyú?” – tette fel a kérdést S. V. Subramanian vezető kutató, a Harvard Egyetem munkatársa arra utalva, hogy a jobb körülmények között élők és a szegényebb rétegek között jelentős különbséget találtak a testsúly tekintetében. „A népesség igen jelentős hányada még mindig alultáplált” – tette hozzá.
A felmérésbe bevont nők közül 200 ezerrel készítettek interjút a kutatók 1991 és 2003 között, míg a többieket 1998 és 2008 között követték nyomon. Általánosnak találták azt az összefüggést, hogy minél gazdagabbak voltak a vizsgálatban szereplő nők, annál nagyobb volt testtömeg-indexük. Az adatok szerint a legkisebb bevételű ötödbe tartozó nőknek csak 18 százaléka volt túlsúlyos, miközben a felső ötödbe tartozó nők csoportjában 45 százalék volt ez az arány.
