Egy nemzetközi kutatócsoport által a Proceedings című szaklapban közölt tanulmány szerint a jelenség hátterében elsősorban az állatok túlhalászása áll. Hogy a csökkenést megállítsák, illetve visszafordítsák és gátat vessenek az ökorendszerek károsodásának, szigorú szabályozásra van szükség – állapították meg a szakértők.
Maria José Juan-Jordá, a spanyolországi La Coruna Egyetem munkatársa és kollégái 1945 és 2006 között több tonhal- és makrélafajt vizsgáltak.
A legerősebb állománycsökkenést teljesen különböző fajoknál tapasztalták: a legnagyobb és legtovább élő tonhalaknál – vörös tonhal, nagyszemű tonhal, kékúszójú tonhal –, valamint a legkisebb és legrövidebb ideig élő makréláknál.
