Hihetetlen: felvételt készítenek egy fekete lyukról

Csillagászok egy csoportja világméretű virtuális „műszerrel”, rádiótávcsövek globális hálózatával, az Event Horizon Telescope (eseményhorizont-teleszkóp) segítségével szeretne első ízben közvetlen felvételt készíteni egy fekete lyukról.

A fekete lyukak „egzotikus” struktúrák, amelyeknek gravitációs mezeje oly hatalmas, hogy semmi, még a fény sem szökhet el „vonzáskörükből”. Létezésüket Albert Einstein által kidolgozott általános relativitáselmélet támasztja alá. A csillagászok rengeteg fekete lyukat észleltek indirekt módon galaxisunkban s a Tejútrendszer határain túl. A feltételezések szerint a galaxisok többsége vagy akár mindegyike rendelkezik „saját” fekete lyukkal, amelyek a csillagvárosok szívében találhatók – olvasható a Space.com űrkutatási hírportálon.

„Senki sem készített eddig közvetlenül felvételt egy fekete lyukról. Mi most erre szeretnénk vállalkozni” – hangsúlyozta Dimitrios Psaltis, az Arizonai Egyetem csillagásza.

A kutatók ötven rádióteleszkópból álló hálózatot terveznek létrehozni. „Mindegyik rádióteleszkópot egy hatalmas tükör kis, ezüstözött szegmensének tekintjük. Amennyiben elég ilyen ezüstözött szegmenssel rendelkezünk, megfelelő képet nyerhetünk” – magyarázta Sheperd Doeleman, a Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) csillagásza, a projekt vezető kutatója, hozzátéve, hogy ez a projekt még akár öt éve is elképzelhetetlen lett volna.

„Most már rendelkezünk olyan eszközökkel, amelyek lehetővé teszik a vállalkozást” – emelte ki Sheperd Doeleman, aki szerint a virtuális teleszkóp akkora méretű tükröt alkot majd, mint maga a Föld.

A kutatócsoport a virtuális teleszkópot a Tejútrendszer közepén, 26 ezer fényévnyire „terpeszkedő” szupermasszív fekete lyukra irányítja, amelynek tömege négymillió Nappal egyenértékű.

„Meglehetősen nagy fekete lyukról van szó, ám az óriási távolság miatt ez olyan lesz, mintha egy grapefruitot kapnánk lencsevégre a Hold felszínén” – fejtegette Shepard Doeleman.

A kutatók reményei szerint a fekete lyuk körvonalai vagy „árnyéka” látszódik majd a felvételeken. Az általános relativitáselmélet szerint egy fekete lyuk árnyéka tökéletes kört formál, így az eseményhorizont-teleszkóp felvételei egyben tesztelik Einstein elméletét is.

A csoport idővel még több teleszkópot szeretne bekapcsolni a hálózatba, hogy még élesebb képeket készíthessen a Tejútrendszer középpontját uraló fekete lyukról.