A szökőmásodpercek eltörléséről szóló kezdeményezéssel kapcsolatban az ITU több tagállama által megfogalmazott felvetéseket kell tisztázni, mielőtt végleges döntés születne – jelentette ki Alan Jamieson, a közgyűlés elnöke háromórás vita után.
Jamieson szerint közgyűlés 70 országának mintegy 700 küldötte nagyon megosztott volt a szökőmásodpercek eltörlését illetően. „Vannak, akik támogatják, vannak, akik ellenzik, és olyanok is, akik úgy érzik, nem rendelkeznek elég információval ahhoz, hogy állást foglaljanak. És ez a legfontosabb” – fűzte hozzá.
A szökőmásodperceket 1972-ben vezették be az összehangolt világidő, az UTC részeként. A Föld forgási sebességére alapozott világidő mellett azonban megjelent a nemzetközi atomidő is. Ezzel a folytonos skálával pontosan lehet mérni az időt, mert független a Föld forgásától.
Mint Vincent Meens, az ITU szakértői csoportjának vezetője elmondta, a szökőmásodperc megszüntetése nagyon fontos döntés, mert egy jóval állandóbb időmérést tesz lehetővé a maihoz képest. „Az idő nagyon-nagyon fontos a rádiókommunikációs rendszerek szinkronizálásához. Például sok rendszer GPS-időt használ saját maga szinkronizálásához, és igen fontos lenne mindenkinek, hogy ugyanazt az időt mérje” – utalt a műholdas helymeghatározó rendszerekre, amelyeket ezredmásodperces pontossággal kell összehangolni.
Az ENSZ genfi székhelyű szakosított szervezete, a Nemzetközi Távközlési Unió felel a nemzetközi kommunikációs szabványok összehangolásáért.
Az elmúlt negyven évben 34 másodpercet kellett hozzáadni az UTC-hez, legutóbb 2008 utolsó pillanatához, előtte pedig 2005 szilveszterén került erre sor.
