A kábítószerekkel való visszaélésekkel és mentális egészségügyi ellátással foglalkozó amerikai szervezet, a SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) országos felmérésének eredménye szerint a 18 év alatti amerikai lakosság 10,5 százaléka élt együtt alkoholista szülővel. Az elemzett adatok a 2005-től 2010-ig tartó időszakra vonatkoztak és minden egyes évre érvényesek voltak.
A 7,5 millió érintett gyerek többsége – évente átlagosan 6,1 millió – kétszülős háztartásban élt, amelyben az egyik vagy mindkét szülőnek alkoholproblémája volt. Az 1,4 millió gyerek közül, akik egyszülős háztartásban éltek és gondviselőjük alkoholproblémákkal küszködött, a többség, 1,1 millió gyerek anyjával élt – állapította meg a SAMHSA kutatása.
A szakemberek szerint az alkoholista szülővel együtt élő gyerekek körében nagyobb kockázattal jelentek meg különböző mentális zavarok, például depresszió és szorongás. Ezeket a gyerekeket nagyobb valószínűséggel bántalmazták vagy hanyagolták el szüleik, nagyobb eséllyel jelentkeztek náluk tanulási és nyelvi hiányosságok, és négyszer gyakrabban fejlődött ki a későbbiekben náluk is alkoholprobléma, mint szerencsésebb sorsú kortársaiknál.
