Az éleslátás helye a szem ideghártyáján lévő sárgafolt (makula), amelynek teljes épsége szükséges a tökéletes képhez. Az életkor előrehaladtával mind több ember látása romlani kezd. Ennek oka az, hogy a korosodással járó látásromlást a szervezet javítani próbálja azzal, hogy erre a kényes területre újabb finom ereket növeszt, hogy itt a vérellátás javuljon, ám ezekből az erekből vérsavó is kiszivárog, ami miatt leválik az ideghártya az alapjáról. A makula ezután hegesedni kezd, és ez végleges látáskárosodást okoz, vagy akár vaksághoz is vezet.
A fenti folyamatot egy jelzőmolekula, a VEGF indítja el. Ennek hatására növeszt a szervezet ereket a makulára. A kutatók olyan gyógyszert készítettek, mely a szemben lévő üvegtestbe ismételten fecskendezve gátolja a VEGF káros hatását. Dániában ennek eredménye öt éve jelent meg, amikor ezt a kezelést országszerte használni kezdték.
A vizsgálat eredményeit az American Journal of Ophtalmology közölte. Az északi országban egymillió, ötvenévesnél idősebb lakosból 2000-ben még 522 vakságot észleltek a makula degenerációja következtében, ez az arány 2010-re már csak 257 eset volt, ami ötvenszázalékos csökkenést jelent.
A szakfolyóirat ezzel egy időben egy másik cikket is közölt, melyben izraeli szemészek hasonló eredményekről számoltak be. A VEGF káros hatását gátló készítmény Izraelben is ugyanolyan hatásos volt, mint a dánok esetében. A VEGF-molekula keletkezését megakadályozó gyógyszer hatására a korosodó emberek továbbra is képesek voltak újságot olvasni.
Michael Larsen, a Koppenhágai Egyetem szemészprofesszora szerint „Óriási közegészségügyi jelentősége van annak, hogy sok ember látásának súlyos károsodását megakadályozhattuk. Sokan nemcsak tovább olvashatnak, hanem autóvezetői jogosítványuk meghosszabbítása is lehetővé vált.”
