Francia tengerbiológusok Johann Mourier vezetésével Francia Polinéziában, a Társasági-szigetekhez tartozó Moorea partjainál figyelték meg a feketeúszójú szirticápákat (feketefoltos cápa, Carcharhinus melanopterus). A tudósok összesen négy közösséget és két alközösséget azonosítottak. Az összegyűjtött adatok arról tanúskodnak, hogy a cápák nem alkalomszerűen verődnek csoportokba, hanem jól megszervezett közösségeket alkotnak – olvasható a Discovery News hírei között.
„A négy fő közösségben vegyesen vannak nőstények és hímek” – magyarázta Johann Mourier, hozzátéve hogy a csoport tagjai gyakrabban kooperálnak azonos nemű és testhosszúságú egyedekkel. Meggyőződése szerint a cápák védelem miatt társulnak, és azért, hogy kiküszöböljék az egyedek közötti agressziót. A tengerbiológus azt is megfigyelte kollégáival, amikor 4–5 feketeúszójú szirticápa közösen vadászott halakra.
A kutatók arra mutatnak rá, hogy a cápák agy/testtömeg aránya hasonlít az emlősökéhez, ami azt jelenti, hogy képesek összetett szociális viselkedésformákra.
„Más fajok, például a szürke szirticápa (Carcharhinus amblyrhynchos) vagy a csipkés pörölycápa (Sphyrna lewini) polarizált csoportokat alkotnak, amelyekben minden egyednek megvan a saját helye“– emelte ki Mourier, aki most azt vizsgálja, hogy a családi kötelékek milyen szerepet játszanak a cápák „társasági” életében. A kutatók csipekkel jelölték meg a megfigyelt populáció 70 százalékát, és DNS-vizsgálatokat is terveznek. „Hamarosan kiderül, hogy rokonokkal verődnek-e egy csoportba, mint ezt sokszor megfigyelhetjük némely emlősnél” – jegyezte meg Johann Mourier.
A francia kutatók eredményeiket az Animal Behaviour című folyóiratban tették közzé.
