Túlélték a jégkorszakot

Túlélték az utolsó jégkorszakot egyes skandináviai fák; ez cáfolni látszik azt a széles körűen elterjedt nézetet, hogy valamennyi kipusztult a vidéket borító hatalmas jégtakaró alatt.

Skandinávia modern fái az eddigi vélekedés szerint olyan egyedektől származnak, amelyek a kilencezer évvel ezelőtti enyhülés, a jég elolvadását követően vándoroltak természetes úton északra. A Science című tudományos folyóiratban ismertetett kutatás azonban azt mutatja, hogy néhány tűlevelű fa a jégborításból kiemelkedő hegycsúcsokon vagy védett helyeken túlélte a fagyos korszakot. „Eredményeink azt igazolják, hogy a skandináviai tűlevelű fák nem egyetlen őstől származnak, ahogyan korábban hitték” – hangsúlyozta Eske Willerslev, a Koppenhágai Egyetem Geogenetikai Központjának professzora.

A kutatók a ma fellelhető, modern fenyők DNS-állományát elemezték, valamint a tavak fenekéről vett üledékmintákban is kutattak néhai fenyők genetikai állománya után, amelyeket aztán összehasonlítottak. Mint Willerslev elmondta, a DNS-elemzések azt mutatták, hogy egy-egy facsoport menedékekben – kisebb jégmentes „zsebekben” – akár több tízezer éven keresztül is túlélte a kemény éghajlatot, majd a jég visszavonulása után tovább szaporodtak. Sikerült az analízissel megkülönböztetni azokat a fákat, amelyek ősei Európa délebbi és keletebbi jégmentes részéről kerültek természetes úton Skandináviába azoktól, amelyek korábban őshonosak voltak ott, tette hozzá.