Agresszív hangyák veszélyeztetik a tyúkokat

Az agresszív vörös hangyák csapdába ejtése segített abban, hogy a prérityúkok egyik veszélyeztetett faja újra szaporodni kezdjen Texasban.

A tűzhangyának is nevezett csípős rovar (latin nevén: Solenopsis invicta) az 1930-as években Dél-Amerikából hajók nehezékeként használt földben érkezhetett az Egyesült Államokba, és terjedt el Alabamából először a déli államokban.

Texasban a vörös hangyák elsősorban azokat a rovarokat fedezték fel táplálékként, amelyen a prérityúkok egyik fajának (Tympanuchus cupido attwateri) csibéi is nevelkednek. Csupán 125 évvel ezelőtt ezekből a csirkékből még közel 1 millió futkározott a texasi prériken és síkságokon, 2007-re azonban mindössze 44 példányt tudtak összeszámlálni belőlük.

Azóta csapdákat helyeztek ki a tűzhangyáknak, és a most közzétett jelentés szerint a tavalyi évre sikerült 110-re emelni a már évtizedek óta különösen veszélyeztetett madarak számát.

A tűzhangyák becslések szerint csak Texasban évente 1,2 milliárd dollárba „kerülnek”. Ebben az összegben a mezőgazdaságot ért káron kívül a rovarirtás és a megcsípett emberek orvosi költségei is benne foglaltatnak.