A táblagép, vagy más néven tablet egy olyan hordozható, nagy kijelzős és érintőképernyős készülék, mely rendelkezik egy személyi számítógép legfőbb képességivel. A tablet kategóriája az okostelefonok és a netbookok között között helyezhető el. Az IDC piackutató felmérése szerint az idén 107,4 millió táblagépet adtak el világszerte, 2013-ban pedig már 180 milliót fognak. Az Apple iPad két évvel ezelőtti megjelenése óta 67 millió példányban fogyott.
Steve Ballmer, a Microsoft vezérigazgatója hétfőn mutatta be a Surface nevű gépet, amely szerinte „PC, táblagép és valami egészen új”. A gép az érintőképernyős készülékekre optimalizált Windows 8 operációs rendszerrel kerül forgalomba.
A Surface megjelenése fordulatot jelent az alapvetően szoftverekre szakosodott Microsoft üzletpolitikájában, noha Ballmer utalt rá, hogy a konszernnek a hardvergyártásban is vannak tradíciói, hisz egereket, klaviatúrákat, webkamerákat és játékkonzolokat már készít. A Surface kifejlesztése és saját gyártása azonban azt jelenti, hogy a Microsoft versenyre kel hardvergyártó partnereivel, és közvetlen konkurenciát támaszt vevőinek.
A Surface kétféle változatban készül majd. A kisebb és vékonyabb verzió az Apple iPad készülékének közvetlen konkurenciát támasztó „szórakoztatóelektronikai termék” lesz, a nagyobb verzió pedig a legújabb „ultrabook” számítógép kategóriában száll majd versenybe. Mindkét kivitel rendelkezik egy 3 milliméter vastag klaviatúrával, ami egyben mágneses képernyőborítóként is szolgál.
Az Apple iPad készülékénél kissé nehezebb, de vékonyabb készülék 32GB és 64GB memóriával lesz majd kapható, azt azonban a Microsoft nem árulta el, hogy mikor és mennyiért.
