A balvégzetű gázfelhő egyenesen a Tejútrendszer szíve felé száguld, amely a Sagittarius A elnevezésű képződmény otthona. Ez egy nagyon fényes és kompakt rádióforrás, a közelében a feltételezések szerint egy négymillió naptömegnek megfelelő fekete lyuk rejtőzik – olvasható a LiveScience tudományos hírportálon.
Amikor a gázfelhő megérkezik a helyszínre, 2013 közepén, minden bizonnyal behabzsolja a fekete lyuk – állítja Stefan Gillessen, a Max Planck Asztrofizikai Intézet kutatója, aki két évtizede figyeli a Tejútrendszer magját. Ez alatt az idő alatt csupán két csillag merészkedett olyan közel a Sagittarius A-hoz, mint a gázfelhő teszi majd. „A csillagok megúszták, ezúttal azonban más lesz a helyzet, a gázfelhőt teljesen széttépi a fekete lyuk gravitációs ereje” – magyarázta a német asztrofizikus. A gázfelhő 36 fényórányira (40 milliárd kilométerre) közelíti meg a fekete lyukat. Sebessége, amely jelenleg több mint 8 millió kilométer óránként, az elmúlt hét év alatt megduplázódott.
A fekete lyukak ugyan láthatatlanok, hiszen gravitációs vonzerejük oly erős, hogy még a fény sem szökhet meg előlük, a csillagászok képesek megfigyelni, hogy mi történik, amikor anyagot habzsol be a szörnyeteg. Némely aktív, szupermasszív fekete lyuk körüli térség oly fényes, hogy ragyogása az egész világegyetemben látható.
A tudósok nagyon várják az egy év múlva bekövetkező eseményt: a gázfelhő, ahogy közeledik a fekete lyukhoz, egyre jobban felhevül és fényes röntgensugárzást bocsát ki, ami majd látható lesz a Földről.
