Így még senki nem látta az embert

Minden eddiginél jobb felbontással sikerült egy biológiai szempontból fontos emberi fehérjét megvizsgálniuk holland és amerikai kutatóknak.

Ahhoz, hogy meg lehessen állapítani, vajon hatékony lesz-e egy tervezett gyógyszermolekula, tudni kell, hogy a sejtek falában lévő receptorok, amelyeket megcéloznak ezek a gyógyszerek, hogyan működnek. A szóban forgó receptorfehérjéket úgy tudják röntgensugarakkal tanulmányozni, ha előtte kristályosítják őket. Adriaan IJzerman, a Leideni Egyetem kutatója amerikai kollégáival az adenozin A2A receptorfehérjét tanulmányozta, amely az emberi testben a koffein legfontosabb receptora, és működését kapcsolatba hozták a Parkinson-kór kialakulásával is.

Az a mintegy 800 fehérje, amelyek csoportjához az A2A receptorfehérje is tartozik, a gyógyszerek mintegy felének a célpontja, ezért ezeket a fehérjéket évtizedek óta világszerte sokfelé kutatják.

A fehérje most közzétett, minden eddiginél nagyobb felbontású kristályszerkezete lehetőséget ad arra, hogy tanulmányozzák a gyógyszermolekulák pontos kötési helyét a receptoron. Eddig sohasem látott részleteket tárt fel az így elkészült felvétel, mostantól például akár azt is tanulmányozhatják, hogy milyen szerepet játszanak a vízmolekulák a receptorfehérje aktiválásában.

„Olyan ez, mintha összehasonlítanánk, amit Galilei látott primitív távcsövén azokkal a képekkel, amelyeket a Hubble űrtávcső készít” – idézte IJzerman magyarázatát a ScienceDaily Című tudományos ismeretterjesztő portál.