A történészek szerint Lisa Gherardini, Francesco del Giocondo firenzei selyemkereskedő feleségének titokzatos mosolyát örökítette meg 1504-ben Leonardo da Vinci. Az asszony férje elhunyta után fogadalmat tett, és orsolyita apácaként élt 1542-ben, 63 éves korában bekövetkezett haláláig – olvasható a Herald Sun online kiadásában.
A régészeknek át kellett törniük a vastag betonpadlózatot, amelyet akkor építettek, amikor a kolostort kaszárnyává építették át. Nagyon hamar rábukkantak egy női koponyára, valamint csigolyák és bordák töredékeire éppen azon a helyen, ahol a régi térképek és dokumentumok tanúsága szerint Lisa földi maradványait végső nyugalomra helyezték. A kriptába egy kapun keresztül, lépcsőfokokon lehetett lejutni. Pénzhiány miatt azonban hamarosan fel kellett függeszteni a kutatásokat.
A feltárások júniusban folytatódtak, azóta egy majdnem teljes emberi csontváz került elő. Mindazonáltal az ásatásokat irányító Silvano Vincenti szerint nem biztos, hogy a csontok egyazon személyé voltak. A kutatók a továbbiakban genetikai vizsgálatok céljából mintát vesznek a csontokból, amelyeket összehasonlítanak Lisa gyermekeinek DNS-ével, akiket a közelben temettek el. Amennyiben bebizonyosodik, hogy valóban Lisa Gherardini földi maradványait találták meg, a koponyája alapján komputeres arcrekonstrukciót végeznek, hogy kiderítsék, valóban a firenzei selyemkereskedő feleségének arcvonásait, titokzatos mosolyát örökítette-e meg Leonardo da Vinci.
