Örökifjú madarakban van a fiatalság forrása?

Kanadai biológusok szerint egyes tengeri madaraknál hiányoznak az öregedés tünetei, életük végéig úgy viselkednek, mint fiatal korukban.

A kanadai Manitobai Egyetem kutatói vizsgálatuk eredményét a Kísérleti Biológiai Társaság Salzburgban rendezett konferenciáján mutatták be, hozzátéve hogy szerintük értékes információkkal szolgálhat az öregedés folyamatáról – írja a Der Spiegel című német lap internetes kiadása.

A biológusok a kanadai Hudson-öbölben négy évig figyelték a vastagcsőrű lummákat (Uria lomvia) a madarakra rögzített érzékelők segítségével. Hetvenöt állat esetében sikerült megmérni, hogy milyen gyorsan és milyen messze repülnek, milyen hosszan és mélyen merülnek a víz alá, miközben halakra vadásznak, valamint hogy mindehhez mennyi energiát használnak fel. A kutatók maguk is meglepődtek azon, hogy milyen jó karban voltak az idősebb madarak az öbölben lévő zord sarkvidéki szigetcsoporton. Az egyikük például minden évben nevelt fiókát.

A rövid szárnyú lummáknak különösen sok energiát kell felhasználniuk a repüléshez, a merülésről nem is beszélve. Ha sikerülne kideríteni, hogyan tud a madár még korosan is ennyi energiát felszabadítani a szélsőségesen hideg környezetben, közelebb kerülhetnénk az emberi öregedés megértéséhez is – hangsúlyozták a kutatók.

Más öreg madaraknál is sikerült már döbbenetesen jó kondíciót kimutatni: tavaly márciusban amerikai biológusok arról számoltak be, hogy a hatvanéves, Wisdon nevű albatrosznőstény fiókát nevel.