Az egyelőre laboratóriumi körülmények között folytatott kísérletek az emberek és a növények kapcsolatát vizsgálta egy zárt rendszerben, különös tekintettel az oxigén, a szén-dioxid és a víz szerepére.
Teng Ji-ping, a kínai űrhajósok pekingi kutató- és gyakorlóközpontjának helyettes vezetője arról számolt be, hogy az első tesztidőszakban egy 300 köbméter térfogatú kabinban két ember összesen négyféle zöldséget termesztett egy úgynevezett „ökológiai létfenntartó rendszerben”. A maguk által előállított zöldségek oxigént termeltek, és fogyaszthatók voltak.
A német szakértők közreműködésével folytatott kísérlet eredményei szerint a harmadik generációs rendszert alkalmazó, 2011-ben épült kabin elvben lehetővé teszi, hogy a jövő kínai űrhajósai számára a Földön kívüli bázisokon, így a Holdon vagy a Marson növények, illetve algák segítségével levegőt, vizet és élelmet biztosítsanak.
A szakemberek rendkívül fontosnak tartják a kísérletet a kínai űrprogram hosszú távú céljainak szempontjából. Megjegyzik azt is, hogy a rendszer továbbfejlesztett változata lehetővé teszi űrfarmok létrehozását, vagyis állatok tenyésztését húsukért, továbbá mikrobák használatával a hulladékok újrahasznosítását.
Újabb rovert küld a Marsra a NASA
Az ügynökség keddi tájékoztatója szerint az új marsjáró robot a vörös bolygón már szolgálatban lévő Curiosity építésekor fel nem használt anyagokból készülne, és ugyanazt az újdonságszámba menő landolási rendszert használná, amellyel elődje 2012 augusztusában leszállt a Marson.
Az újabb Mars-misszióra 1,5 milliárd dollárt fordítanak a tervek szerint, azt azonban a tudósok még nem részletezték, hogy a 2020-ban útnak induló roverre milyen feladatok várnak. A NASA szerint a projekt további lépés afelé, hogy 2030-as években embert küldjenek a Marsra.
