Az orvosok, mérnökök és sebészek összefogásával elkészült prototípust sikeresen alkalmazták két májtranszplantációnál. A szakemberek reményei szerint ha a további klinikai próbák sikeresnek bizonyulnak, a műszer 2014 elején piacra is kerülhet, és segítségével megduplázható lesz az átültetéshez felhasználható májak száma.
Jelenleg az átültetésre szánt májat „jégen” tartják életben, amíg az egyik műtőből eljut a másikba. A jég lehűti a szervet, lelassítja az anyagcserét. Az évtizedek óta használt módszerrel azonban sérülhet a máj, és használhatatlanná válhat átültetésre. A szakemberek szerint 14 órán túl kockázatos beültetni a szervet.
Európában és az Egyesült Államokban évente mintegy 13 ezer májátültetést végeznek, de mintegy 30 ezer ember van az életmentő műtét várólistáján. Utóbbiak egynegyede meghal, mielőtt sor kerülhetne a beavatkozásra, miközben évente több mint kétezer májat kell eldobni csak azért, mert oxigénhiány miatt megsérül, nem éli túl a hideg konzerválást. A Constantin Coussios professzor és Peter Friend, az oxfordi transzplantációs központ igazgatója által kifejlesztett műszer testhőmérsékleten őrzi meg a májat, miközben oxigénnel dúsított vörösvértestekkel „áramoltatja át”, hogy életbe tartsa.
„Ez az eszköz a maga nemében az első teljesen automata májátáramoltató műszer. Az első klinikai próbák megerősítik, hogy életben és működőképes állapotban tudjuk tartani a szervet, táplálni a szervezeten kívül, hogy órákkal később sikeresen beültethessük a betegbe” – hangsúlyozta Coussios a műszert bemutató sajtóértekezleten.
Az eszköz segítségével a máj ugyanúgy működik, mintha benne lenne az emberi szervezetben: vér áramlik a kapillárisokban, és epe termelődik 24 vagy még több órán át. A londoni King’s College Kórházban az új technológiával végrehajtott két átültetés azt jelzi, hogy a műszer valamennyi májtranszplantációra váró beteg számára hasznos lehet – közölte Friend.
Coussious és Friend 1994 óta kutatja a technológia létrehozásának lehetőségeit az Oxfordi Egyetem OrganOx cégének kereteiben. A kutatócsoport most azt tervezi, hogy több mint 20 májátültetést végeznek el az eszköz segítségével a londoni kórházban, és ha a klinikai próbák sikeresek lesznek, a cég kezdeményezi a hatóságoknál a forgalomba hozatalát, amely 2014 elején már meg is valósulhat.
