„Az ózon erős és agresszív gáz, amely nagy mennyiségben korrodálja az építőanyagokat és az épületeket”. Csökkenti a növények fotoszintézis-képességét és az emberi szervezetben „gyulladást okoz a tüdőben és a hörgőkben” – írta az EEA.
A legfontosabb ózon eredetű szennyezések a közúti közlekedésben, a mezőgazdaságban és a feldolgozóiparban keletkeznek.
A nitrogéndioxidok (NOx), a nitrogén-monoxid (NO) és főként a nitrogén-dioxid (NO2) égés közben keletkeznek, mindenekelőtt a gépjárművek motorjaiban és az elektromos erőművekben.
A két oxid közül a nitrogén-dioxid károsabb az egészségre. Mivel a közúti közlekedésben keletkezik, elsősorban a városokat érinti. A francia környezetvédelmi minisztérium honlapja szerint „ez irritáló gáz, amely hörgő hiperaktivitást vált ki”. Növeli az asztmarohamok gyakoriságát és intenzitását, és gyermekeknél elősegíthet bizonyos fajta tüdőkárosodásokat.
A további szennyezőanyagok közé sorolható a számos légzőszervi megbetegedést kiváltó és a savas esők kialakulásában közreműködő (ipari eredetű) kén-dioxid, a tüzelőfa égetésekor és a közlekedésben felszabaduló benzol, amely egyike a legveszélyesebb illékony szerves vegyületeknek, valamint a nitrogén és a hidrogén reakciójakor keletkező ammónia (NH3).
Az ipari termelés során felszabadulnak nehézfémek – ólom, kadmium, nikkel, arzén és higany – is, amelyek a szervezetben felhalmozódva hatással lehetnek az idegrendszer, a vese, a máj, illetve a légzőszervek működésére.
