Nem tudta megismételni „korszakalkotó” őssejtkísérletét Obokata Haruko, ezért elhagyja a Riken kutatóintézetet – közölte pénteken a japán tudós.
„Kimerültem. Egyszerűen döbbenetes, hogy végül ilyen eredményeket kaptam” – írta Obokata közleményében, amelyben bocsánatot kért, hogy gondot okozott a Rikennek.
A laboratórium megpróbálta megismételni az elhíresült korábbi kísérletét, ám arra a következtetésre jutott, hogy a 31 éves kutatónő vezetésével létrehozott őssejtek valószínűleg sosem léteztek – hangzott el egy pénteki sajtótájékoztatón. Obokata lemondását elfogadták.
Aizava Sinicsi, az eredmények megismétlésével foglalkozó Riken-kutatócsoport vezetője hozzátette: „Nem voltunk képesek őssejteket előállítani. Terveink szerint jövő év márciusáig folytattuk volna a munkát, ám mostani eredmények fényében úgy döntöttünk, befejezzük a próbálkozásokat”.
Obokata eredményeinek első publikációi után azért lett világhírű, mert azt a reményt keltette, hogy új és egyszerű módszerrel újra pluripotens őssejtté (STAP-sejtekké) programozhatók a felnőtt sejtek, így belőlük sokféle speciális sejtet lehet előállítani, amelyekkel károsodott szövetek is pótolhatók.
A kísérlet eredményeinek hitelességét azonban megkérdőjelezték, emiatt a Riken visszavonta a befolyásos tudományos lapokban közzétett két tanulmányt.
A botrány árnyékot vetett az egyik legnagyobb presztízsű japán kutatóintézet hírnevére. Obokata felettese több hónapos stressz és kimerültség után augusztusban felakasztotta magát.
