Egy vadász lelőtt egy védett vörös vércsét, amely vért fröcskölve zuhant a földre egy cottonerai házudvaron, egy olyan helyen, ahol épp gyerekek játszottak.
Joseph Muscat miniszterelnök „megbocsáthatatlannak” nevezte a történteket a Twitter üzenőportálon, egyben bejelentette, hogy azonnali hatállyal leállítja az április 14-én indult vadászatot, amely eredetileg április 30-án zárult volna.
Egy március 11-i népszavazáson, a témában az elsőn, amelyet népi kezdeményezésre írtak ki, hajszál híján betiltották a nagy hagyományú, de régóta hevesen vitatott madármészárlást.
Málta az Európai Unió egyetlen olyan tagja, ahol – az EU-tól kapott kivételes engedéllyel – két-két hetes periódusokban tavasszal is vadásznak a költöző madarakra (papíron csak gerlére és fürjre), miközben azok afrikai telelőhelyükről visszatérnek európai szaporodási helyükre. A szokás ellenzői szerint a vadászok titokban túllépik a kvótákat és védett madarakat is elejtenek. A többi tagországban csak ősszel engedélyezett a madárvadászat.
Tavaly az őszi vadászszezont fújták le Máltán, miután bizonyítást nyert, hogy vadászok védett gólyákat is elejtettek. A vadászati stop erőszakossá fajult utcai tüntetésekhez vezetett, amelyek során számos vadászt őrizetbe vettek.
