A dinoszauruszoknál is korábbról származnak az antibiotikumoknak ellenálló enterococcus szuperbaktériumok, amelyek remekül alkalmazkodtak a modern kórházi környezethez – állítják kutatók a Cell című amerikai tudományos folyóiratban közölt tanulmányukban. A szakemberek szerint e kórokozók őse nagyjából 450 millió évvel ezelőtt élt, körülbelül akkor, amikor az állatok először kimásztak a szárazföldre.
A kutatók hangsúlyozták: a mostani eredmények segíthetnek jobban megérteni, hogy miként válnak ellenállóvá ezek a baktériumok az antibiotikumokkal szemben, ami mára az egyik vezető közegészségügyi problémává nőtte ki magát világszerte.
„A mai enterococcusok genomjának és viselkedésének elemzése révén sikerült visszatekernünk az idő kerekét a legkorábbi ősükhöz, és összeraknunk egy képet arról, hogy miként érték el mai formájukat ezek a teremtmények” – magyarázta közleményében Ashlee Earl, a tanulmány egyik szerzője.
„Annak megértése, hogy a környezet, amelyben élnek, miként befolyásolja a mikrobák új tulajdonságainak kialakulását, segíthet megjósolni, hogy a mikrobák miként fognak alkalmazkodni az antibiotikumokhoz, az antimikrobiális kézmosó szappanokhoz, a fertőtlenítőkhöz és minden egyéb olyan szerhez, amelyet a terjedésük megakadályozására fejlesztettek ki” – részletezte a szakember.
Az enterococcusok ma a legtöbb, ha nem az összes szárazföldi állat beleiben megtalálhatók, és annak idején a mára kihalt teremtmények, például a dinoszauruszok és a szárazföldre elsőként kimerészkedett százlábúszerű élőlények gyomrában is előfordultak. Ami még ennél is fontosabb, hogy akármikor feltűnt egy új állatfaj – akár a tömeges kihalási eseményeket követően –, vele együtt az enterococcusok egy új típusa is megjelent, és a baktériumok szép fokozatosan ellenállóvá váltak a szárazsággal, az éhínséggel, a fertőtlenítőkkel és sok antibiotikummal szemben.
„Éppen ezek azok a tulajdonságok, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy megmaradjanak a modern kórházi környezetben” – összegezték a tanulmány szerzői.
