Ez az eddigi legjobb bizonyítéka annak az elméletnek, amely szerint a galaxisok magukba szívják a környezetükben keringő gázokat, és ezekből új csillagokat építenek – jelentették be az Európai Déli Obszervatórium (ESO) kutatói csütörtökön a München melletti Garchingban.
Az észlelés az ESO Chilében működő óriásteleszkópja segítségével történt. A toulouse-i Asztrofizikai és Planetológiai Kutatóintézet Nicolas Bouche vezette csoportjának eredményei a Science című tudományos lapban jelentek meg.
Az űrkutatók feltételezése szerint a naprendszerek a környezetükből felvett gázok révén növekednek, a folyamat közvetlen megfigyelése azonban nehéz. Bouche kutatócsoportjának egy galaxis és egy kvazár, azaz egy csillagszerű, rendkívül fényes sugárforrás szokatlan elhelyezkedése segített.
„Az volt a szerencsénk, hogy egy kvazár pont jó helyen volt. A fénye beragyogta azokat a gázfelhőket, amelyek bizonyos hullámhosszú sugarakat visszavernek” – magyarázta Crystal Martin, a tanulmány társszerzője, a kaliforniai Santa Barbara-i Egyetem kutatója.
Ez a megvilágítás tette lehetővé, hogy a szóban forgó naprendszer körüli gázok tulajdonságait tanulmányozzák. Soha pontosabban nem figyeltek még meg galaxist „táplálkozás” közben – írta az ESO.
