Ötvenhat históriáját sosem az akkor élők okulására kell feleleveníteni, életben tartani – de a szellemét ott kell keresni. Valahol a Bem-szobornál. Vagy még előbb. A közösségbe tömörítő nagy-nagy elégedetlenségben, amit a pőrére vetkőzött kommunizmus váltott ki alig néhány év alatt. Elképzelni is nehéz ma, mekkora elszántság kellett ahhoz az október huszonharmadikához egy olyan korban, amikor ijesztő méretekben tombolt idehaza a vörös diktatúra. Amikor tömve voltak a börtönök, éjszaka pedig bármikor jöhetett az emberért a nagy fekete autó, az ÁVH, és vitte el mindenféle jogalap nélkül bárhová, ahonnét aztán legtöbbször már hír sem érkezhetett róla.
Amikor padlássöprés, koncepciós per, kitelepítés, Recsk és cenzúra bénított meg mindent. Szűk évtized elég volt a világháborút még ki sem heverő országnak, hogy rádöbbenjen, milyen is a kommunizmus igazi arca, mennyire aljasak a jelszavai. Volt itt minden, kék cédulás „választástól” a pártok felszámolásán át az egyházüldözésig. Volt, mert lehetett – Rákosiék bátorságát szovjet szuronyok garantálták. Csoda-e, hogy csakhamar egy egész országot fojtogatott a gimnasztyorka? Nem akadt embercsoport, társadalmi réteg, amely ne szenvedte volna meg a vörös ámokfutást. A Horthy-korszak megbélyegzettjei mellett az új rend „birtokosai” is, a munkások és a földből élők; nem kevésbé az értelmiségiek – cipelhetetlen béklyót kapott a szó és a gondolat Még magában a nagybetűs Pártban, az akkor éppen Magyar Dolgozók Pártja kommunista bűnszervezetben is mozgolódás kezdődött. Sőt! Zavar mutatkozott a nemzetközi mozgalomban is – elég a berlini munkásfelkelésre vagy a mi októberünket közvetlenül megelőző lengyel tüntetésekre gondolni.
A hatalom gátlástalansága – minden igyekezet, szankció, terror, besúgás ellenére – egységet teremtett a túloldalon.
1956. október huszonharmadikának el kellett jönnie! A szellem kibújt a palackból, visszatuszkolni már nem lehetett. A forradalmak mindig így kezdődnek. A mi nagy napunk legemlékezetesebb pillanatait mára betéve tudjuk (bár nem egyformán kommentáljuk), akárcsak 1848. március 15. krónikáját: zászlóbontás a Bem-szobornál, egymásba karoló, boldog felvonulók a Margit hídon, a Sztálin-szobor ledöntése a ligetben, nagygyűlések vidéken, Nagy Imre-beszéd a Parlamentnél, az első fegyverropogás a rádiónál, ÁVH, orosz tankok