Aki háziasszonnyal beszéltem idáig a dologról, mind húzta a száját: rizottó? Azt nem, túl bonyolult, meg úgyse sikerül soha .... Hát igen. Technikailag nagyon nehéz étel, de megéri rááldozni az energiát, s az időt: a legelegánsabb fogások egyike, a pasztell ízárnyalatok tökéletes összhangot alkotnak az étel sajátos textúrájával. A rizottó egyszersmind próbakő is: a jó rizottónál kezdődik valahol a szakács. Ha olasz étteremteszten járok, és van az étlapon (legtöbbször van), mindig rendelek, a fenti két okból: mérce és gourmet fogás egyszerre.
Északolasz étel, a Po-völgyi rizsföldek adják az alapanyagot évszázadok óta; az alpesi legelőkön készül hozzá a keménysajt és a vaj; a kettő közti tölgyesekben terem a szarvasgomba. Kizárólag az erre a célra termesztett rizottó-rizsből lehet elkészíteni, másból nem is szabad nekifogni, úgyse sikerül. Nálunk az Arborio fajta kapható elég általánosan, én is ezt használtam. A rizottó-rizs kicsit hasonlít a szusirizshez, a többi fajtánál jóval nagyobb mennyiségű folyadékot vesz fel anélkül hogy szétfőne, trutyis lenne. Az étel maga alaplével összefőzött rizs és valami betét (párolt zöldség, gomba, frutti di mare) sok zsiradékon. A délolaszok paradicsommal is készítik, de erre Milánóban vagy Torinóban megvetően vállat vonnak csak: „a sok paesano, lekoppintják és elrontják – a paradicsom túl durva ízű, ide pasztell hozzávalók kellenek”.
Úgy megy, hogy
1) felteszünk két edényt a tűzre, mindkettőt a legkisebb lángra állítva, az egyikben még épp hogy nem forr, de tűzforró az alaplé (lehet zöldséges- csirkés-, vagy halas, függően attól, hogy mit szánunk bele betétnek. Szerintem legjobb zöldség-alaplével készíteni.
2) Zsiradékon (vaj, olívaolaj, Észak-Olaszországban gyakran marhavelő) megpároljuk a hagymát, kicsi fokhagymát, utána a betétet is (az egész mintegy húsz percig tart, szerintem legjobb házi vajon készíteni),
3) mehet bele a mosatlan rizs (szerintem legcélszerűbb – és, pláne eleinte. – -takarékosabb az Arborio, de kapható e célra csúcsminőségű termék is, lásd a post folytatását később); jól átforgatjuk és nagyobb lángot adunk neki, hogy egy-két perc alatt kicsit üvegesedjen, magába szívja a zsiradékot, ekkor