Tavalyig inkább csak a Real Madrid és a Barcelona játékosai unhatták egymást, hiszen rendre egymás között döntötték el a spanyol bajnokság, a Király- és a Szuperkupa sorsát, sőt előfordult, hogy a nemzetközi porondon is összeakadtak. Aztán felnőtt hozzájuk a fővárosi Atlético, sőt a Primera Divisiónban föléjük magasodott, s a BL-ben is elverekedte magát a döntőig, ahol épp a Realtól kapott ki 1–0-s vezetés, 1–1-es rendes játékidő után a hosszabbításban 4–1-re.
Azóta ebben a szezonban hat meccset játszott egymással a két „szomszéd”, s Diego Simeone fiai egyszer sem kaptak ki: a nyári Szuperkupában 1–1, 1–0, a bajnokságban 2–1, 4–0, a Király-kupa nyolcaddöntőjében pedig 2–0, 2–2 volt az eredmény. Íme a legutóbbi, február 7-i 4–0-s kiütés összefoglalója:
Ettől még a pontvadászatban a királyi gárda áll előrébb egy helyezéssel (2. és 3.), hét pont különbséggel, legutóbb a Real 3–0-ra verte az Eibart, az Atlético viszont csak 2–2-re ment Málagában.
Szóval nehéz lenne megjósolni a párharc kimenetelét, noha a címvédő egykori brazil sztárvédője, Roberto Carlos megpróbálta: „Fontos, hogy a visszavágót a Real játssza otthon, itt dől majd el minden. Egykori klubom tízszer nyerte meg ezt a sorozatot, hatalmas a tapasztalata a kieséses szakaszban, ezért rá voksolok” – fogalmazott a török bajnokságban 11. Akhisarspornál edzősködő 42 éves legenda. Az Atléticónál momentán nincs eltiltott vagy sérült, a másik oldalon Fabio Coentrao és Khedira nem teljesen egészséges.
A másik keddi mérkőzésen az olasz bajnok és listavezető Juventus a francia Ligue 1-ben 3. Monacót fogadja. A torinói gárda 2003 óta először kerülhet be az elődöntőbe, és a statisztikák alapján esélyesnek számít. Egyrészt francia ellenfelekkel szemben veretlen otthon, ahol a legutóbbi 11 európai kupamérkőzésén nem kapott ki, és a Juventus Stadion 2011-es megnyitása óta lejátszott 16 kontinentális találkozóján csak egyszer szenvedett vereséget. A Monaco viszont még soha nem nyert meccset Olaszországban.
Joao Moutinho, a nagyhercegségbeliek középpályájának portugál motorja így fogalmazta meg várakozásait: „Egyértelmű, hogy a Juventus az esélyes, de miután kiejtettük az Arsenalt, másképpen tekintenek ránk az ellenfelek. Amikor a szezon előtt James Rodríguez és Radamel Falcao távozott tőlünk, és nem igazoltunk senkit a helyükre, mindenki azt gondolta, hogy a bajnokságban középcsapat leszünk, a BL-ben pedig nem jutunk túl a csoportkörön. Rácáfoltunk erre.” Hazai felvezetésként a Monaco 3–0-ra kiütötte a Caent, a Juve azonban szégyenszemre 1–0-ra kikapott a csődben lévő, sereghajtó Parmától. Ráadásként Pogba, Cáceres, Asamoah és Romulo sérült, Pirlo játéka is kérdéses.
Negyeddöntő, 1. mérkőzések (kezdés 20.45): Atlético Madrid–Real Madrid (tévé: Sport1), Juventus–Monaco (Digisport 1).
