Ez azonban nem jelenti azt, hogy vége a versengésnek: a Ford már le is védette 11 gangos szerkezetének szabadalmát. Hasábjainkon többször olvashatták már, hogy a BMW-k nyolcfokozatú automatája jelenleg a világ egyik, ha nem a legjobb megoldása. A szerkezetet gyártó ZF vezérigazgatója három évvel ezelőtt úgy nyilatkozott, hogy a 9 fokozatú váltók jelentik a határt, hiszen ezeken túl a pluszsúly és a bonyolultság negatív irányba fordítaná a mérleg nyelvét – már ami a hatékonyságot illeti. Az idő múlásával és a technológia fejlődésével persze mindez változhat, még ha nehéz is elképzelni, hogy lenne értelme tovább növelni a fokozatok számát.
A Fordnál azonban ezt máshogy gondolják, hiszen hamarosan bemutatkozik az első tízsebességes szerkezetük a 2017-es modellévű F-150 Raptorban, ráadásul az egyik szabadalmi bejegyzésükben már egy 11 gangos megoldás is szerepel. Noha mindez már 2013 októberében megtörtént, csak nemrég került nyilvánosságra, hogy az amerikaiak három különböző átviteli konfigurációt védettek le, melyekhez eltérő fokozatkiosztások, kuplungok és fékek tartoznak.
A Ford hajtásláncokkal foglalkozó szóvivője, Paul Seredynski azonban nem erősítette meg, hogy dolgoznának a 11 sebességes automatán. Az úriember szerint a szabadalmi eljárás csupán azért szükséges, hogy megvédjék a saját ötleteiket, de nem jelenti azt, hogy meg is valósítják azokat. Egy dolog biztos: egy jó ideig még a 10 sebességes szerkezetek jelentik majd a csúcsot, de a technológiai fejlődés gyorsaságát elnézve nem lepődnénk meg, ha a kék oválosok a nem is olyan távoli jövőben mégis elővennék a terveket.
