Immáron 34. alkalommal rendezik meg a Bálványosi Nyári Szabadegyetemet, amely 1990-ben indult, és minden év júliusának második felében zajlik. Eleinte Bálványosfürdőn, később Tusnádfürdőn tartották, a rendezvény később ezek összevonásából kapta a közismert Tusványos nevet.
Az első szabadegyetemet 1990 nyarán tartották Bálványosfürdőn a Fidesz kisebbségi titkársága, az angol Fiatal Szociál-Liberális Demokraták és erdélyi Magyar Ifjúsági Szervezetek Szövetsége rendezésében.
A rendezvényen a politikusoknak és az értelmiségieknek megadatott a lehetőség, hogy elmélkedjenek azon, merre tart Magyarország, a határon túli magyarság és Közép-Európa sorsa, és mivel lehetne ezt a sorsot pozitív irányba befolyásolni.
A rendezvény egyre nagyobb tekintélyre tett szert, az elmúlt évtizedekben rendszeresen megfordultak itt vezető politikusok, a minden évben előadást tartó Orbán Viktoron kívül többek között Mádl Ferenc, Martonyi János, Tőkés László, Markó Béla, Semjén Zsolt,
a román államfők közül pedig Emil Constantinescu és Traian Băsescu ment el Tusványosra.
Tavaly például Mesterházy Attila, Schiffer András és Molnár Zsolt is részt vett a pártpolitikai kerekasztal-beszélgetésen.
Nem csak a meghívottak száma, hanem a rendezvény mérete is gyorsan nőtt, ezért 1997-től már a közeli Tusnádfürdőn szervezték meg a programot, de a szabadegyetem megtartotta az eredeti nevét. Azóta a Bálványosi Nyári Szabadegyetem és Diáktábort mindig Tusnádfürdőn szervezték meg, ez alól 2020 és 2021 volt kivétel, mert akkor a koronavírus-járvány miatt nem tudták megtartani a programot. Orbán Viktor miniszterelnök eddig harmincegy alkalommal vett részt a Tusványoson.
