A nyugati kultúrkörben nincsen hagyománya a testékszereknek és a tetoválásoknak olyan pozitív értelemben, mint ahogyan azt keleten vagy akár az afrikai törzsek esetében láthatjuk. Nálunk ezek a jelenségek negatív előítélettel párosulnak, viselőjéről hajlamosak vagyunk deviáns magatartást feltételezni. S bár napjainkra enyhülni látszik az ellenszenv, s a divatirányzatok alakulásának következtében a tetoválás is egyre elfogadottabbá válik, még mindig vannak munkahelyek, amelyekre nem pályázhatnak olyan emberek, akiknek tinta van a bőrük alatt.
A tetoválás elkészítésében rengeteg indok játszhat közre. Általánosságban azt mondhatjuk, hogy az egyén emlékezetének valamely részét szimbólum formájában a saját teste részévé teszi, amikor tetováltat. Egyik részről tehát identitását erősíti meg. Egy szerelem, egy trauma, egy példakép előtt tiszteleg, s egyben azt önmaga részévé teszi. Ha ez a belső indíttatás erős és hiteles, akkor a tetoválás egyfajta pszichológiai megküzdési technikaként is értelmezhető. A tetoválás ezen formája már társadalmilag is elfogadottabb, sokan azonban itt nem állnak meg.
A napokban keringett az interneten egy videó egy fiúról, akinek egész testét tetoválások borítják. Zombie Boy egy reklámban tűnt fel, amely egy, a testén lévő ábrák eltüntetésére szolgáló krémet promotál. Az ő esetében már egyértelmű a viszolygás és döbbenet a társadalom részéről. A fiú ’eredeti’ arcát látván az az érzésünk, mintha egy másik ember ülne a szobában. Itt már szó sincs emlékekről, tiszteletről, apró szimbólumokról, a fiú önmaga lett egy nagy jelkép. Gyakorlatilag elfedte önmagát és egész testében egy jelmez mögé bújt. Ki akart tűnni és közben mégis láthatatlan maradt. Elgondolkodtató, vajon mi ösztönözte őt arra, hogy gyökeresen megváltoztassa megjelenését a hátralévő életében?
Az ő esete veti fel a kérdést: hol vannak a határok a testmódosításban? Kinek lenne joga megszabni a korlátokat, mi tekinthető elfogadottnak és mi esik inkább a patológiás kategóriába? Természetesen ezekre az újra és újra felvetődő kérdésekre hiába keressük a választ, hiszen ilyen szempontból mindenki csak a saját testéért felelhet. Viszont a társas reakciókat is egyedül neki kell viselnie. Jelenünk sajátos tulajdonsága a gyors trendváltás, az értékrendszer folyamatos változása, ennek köszönhetően ez a terület is tartogathat meglepetéseket. Erre élő példa a fent említett eltávolítókrém megjelenése; hiszen a tetoválás lényegét pontosan a véglegesség jelentette, de mára ez is eltűnni látszik. Immár fájdalom nélkül takarhatja el bármelyik meggondolatlan tetováltató a testét borító jelképeket.
