Az aparahóknak hároméves jogi harc után sikerült elérniük, hogy végezhessenek az amerikai címerállat két példányával. A törzs arra hivatkozott bírósági kérelmében, hogy a rétisasok vadászatának tilalma sérti vallásuk gyakorlásának jogát. A beadványt, amely még tavaly született, végül a törzs javára bírálta el az ügyben döntő szövetségi bíróság.
Az Egyesült Államokban törvény tiltja a fehérfejű rétisas vadászatát, vallási ceremóniákhoz az indiánok a kormánytól kérhetnek sastollakat és -testrészeket, amelyeket a hatóságok kifejezetten ezért raktároznak.
A madárfajtát a kihalástól fenyegetettnek ítélték 1995-ben, de 2007-re az állomány örvendetesen megszaporodott, úgyhogy lekerült a veszélyeztetettek listájáról, de továbbra is védett maradt.
