Ahogyan a ragadozók jelentette veszélyekhez, úgy alkalmazkodnak a madarak a környezetükben elhaladó járművek által betartott sebességhez is – derítették ki a kutatók, akik a brit tudományos akadémia Biology Letters című folyóiratában jelentették meg tanulmányukat, amelyben a madarak menekülési távolságát vizsgálták.
A veszélyeztetett fajok védelmében a madarak ezen magatartása miatt szigorúan be kell tartani a sebességkorlátozásokat, főként lakott területen – vélte Pierre Legagneux, a Québeci Egyetem kutatója. Pierre Legagneux kollégájával, Simon Ducatez-vel, a montreali McGill Egyetem munkatársával egy évig rótta autóján a nyugat-franciaországi vidék útjait, erdőkön és falvakon át.
A két kutató 21 madárfaj magatartását tanulmányozta óránkénti 20, 50, 90 és 110 kilométeres sebességnél. A menekülési távolság számítását akkor kezdték, amikor a madár felrepült, hogy elkerülje az érkező járművet és akkor fejezték be, amikor a jármű elérte az utolsó helyet, ahol a szárnyas a földön tartózkodott.
A kutatók azt tapasztalták, hogy a „madarak nem a gépjármű sebességére reagáltak, hanem az adott úton megengedett legnagyobb átlagos sebességhez alkalmazkodtak” – mondta el Pierre Legagneux a francia hírügynökségnek. A madarak „az útszakaszokat a sebességkorlátozáshoz kötik, hogy csökkentsék az ütközés kockázatát, azaz a veszélyhelyzetet” – írták a kutatók.
„Vannak veszélyeztetett, és az ütközéskor igen sérülékeny fajok”, így a sebességkorlátozás betartása révén csökkenteni lehet a madarak halálozási arányát. „Ha valaki meghaladja a megengedett legnagyobb sebességet, az a madarakra veszélyes, mert nem reagálnak a veszélyforrásra” – írták a kutatók.
