Phil Ruddot akár hét év szabadságvesztésre ítélhetik a halálos fenyegetés miatt. Ügyvédje, Craig Tuck szerint az eljárás gyakorlatilag egy dühös telefonbeszélgetésre épül, ezért olyan végkifejletre számít, amely nem jár jogi következményekkel ügyfelére nézve.
A zenész helyi idő szerint kedden, lakóhelye, az új-zélandi Északi-szigeten lévő Tauranga bírósága előtt ismerte el, hogy pénzt, járműveket és házat ajánlott fel egy illetőnek, akit arra kért, hogy „iktasson ki” valakit, akit később közvetlenül is megfenyegetett.
Ruddot tavaly novemberben tartóztatták le tengerre néző, fényűző házában kettős gyilkosságra való fejbujtás gyanújával. A házkutatás során 0,48 gramm metamfetamint és 91 gramm kannabiszt találtak. Akkor azzal vádolták meg, hogy megkísérelt bérgyilkost fogadni két ember megölésére. Óvadék ellenében akkor szabadon bocsátották, és az ügyészség ezt a vádat később bizonyítékok hiányára hivatkozva ejtette. A halálos fenyegetés és a kábítószer-birtoklás vádjait azonban fenntartották. Azzal, hogy most elismerte bűnösségét, a dobos elkerülte az ügyben keddre kitűzött tárgyalás megkezdését.
A bírósági összegzés szerint az ügy tavaly augusztusban kezdődött, a zenész Head Job című szólóalbumának megjelenése alkalmából rendezett összejövetelen, amelyet Rudd tengerparti éttermében tartottak. Az este folyamán a dobos aggódni kezdett, hogy a helyszín nincs megfelelően biztosítva, és emiatt jó pár embert elbocsátott a személyzetéből, köztük a sértettet is, akire különösen mérges volt. Ezután hangzott el az ominózus telefonbeszélgetés a sértett „kiiktatására” felkért személlyel és magával a sértettel is.
Azt egyelőre nem tudni, hogy Ruddnak van-e jövője az ausztrál rockzenekarban, amelynek kisebb-nagyobb megszakításokkal immár majdnem négy évtizede a tagja. A banda Chris Slade walesi dobossal készül a hamarosan induló Rock or Bust-turnéra, de nem világos, hogy hosszú távú együttműködésről állapodtak-e meg a zenésszel. Slade 1989 és 1994 között már tagja volt a bandának, ő játszik a Thunderstruck című dalt is tartalmazó The Razors Edge albumon.
