Magától a szinódustól a közvélemény tévesen várja az „egyházi válás intézményének általánosítását”, noha ezzel kapcsolatban akár most a szinóduson is lehetnek véleménykülönbségek a püspökök között. Ezzel kapcsolatban Erdő Péter bíboros a következőket húzta alá a szinódus előtt adott interjújában:
Ferenc pápa október 4-én a Szent Péter-bazilikában szentmisével nyitotta meg a XIV. rendes püspöki szinódust. A főpásztorok október 25-éig tartó gyűlésének témája „A család hivatása és missziója az egyházban és a mai világban”. A püspöki szinódus egy tanácsadó szerv, amely arra szolgál, hogy a pápát segítse. Tehát tanácskozásra és a pápának való tanácsadásra hivatott, nem döntéshozatali szerv. Ferenc pápa is említette többször, hogy nem a katolikus egyház parlamentjéről van szó.
A szinódus minden résztvevője interjút is adhat Rómában. Közülük 270-en püspökök (74-en bíborosok). A bíborosok mellett 6 pátriárka, 102 érsek és püspök, 2 plébános, valamit 13 szerzetes alkotja a szinódusi derékhadat. A sui iuris (önálló jogú) keleti egyházak püspökei 15 szinódusának egy-egy vezetője, a Római Kúria 25 dikasztériumának vezetői, főtitkárok és helyetteseik, összesen 42 személy a Szentszék közvetlen munkatársait jelentik, akik „ex officio”, azaz hivatalból vannak jelen. 183 résztvevőt választottak maguk a helyi egyházak, 45-en pedig pápai kinevezést nyertek. Az előbbiek között van 24 szakértő és 51 auditor, közülük 18 házaspár, akik a családokat képviselik. 14-en vannak, akik más egyházakat és egyházi közösségeket képviselnek. Afrika 54, Amerika 64, Ázsia 36, Európa 107, Óceánia 9 fővel képviselteti magát a szinóduson.
