A két vallási vezető közös nyilatkozatot ír alá a Vatikán és az orosz ortodox egyház kapcsolatának jövőjéről. A pápa a február 12. és 18. közötti mexikói látogatása előtt, a havannai repülőtéren találkozik majd az orosz egyházfővel, és a nyilatkozatot is ott írják alá.
Ez lesz a katolikus és az orosz ortodox egyház vezetőinek első találkozója azt követően, hogy 1054-ben szakadás következett be a nyugati és a keleti kereszténység között.
Hilarion volokalamszki metropolita rámutatott, hogy a két egyház közötti régi nézeteltérések továbbra is fennállnak, különös tekintettel az ukrán görög katolikus egyházzal kapcsolatos vitára. Ezeket az ellentéteket azonban félretették, hogy a két egyházfő össze tudjon fogni keresztényüldözés ellen.
Korábban már írtunk róla, hogy Moszkvából júniusban jött az üzenet, hogy lassan vége a vonakodásnak, találkozhat Ferenc pápa és a legnépesebb ortodox keleti keresztény közösség vezetője, a moszkvai pátriárka, Kirill. Ugyan a pápa utazási tervei között nem szerepelt a Moszkvába való utazás, ám Hilarion metropolita úgy fogalmazott: programozva van egy találkozó a két vezető között. Akkor Moszkva Ausztriát és Magyarországot lengette be lehetséges találkozási pontként.
