Vicente del Bosque a két, győztesen megvívott csoportmeccset győztesen megvívó kezdő tizenegyét küldte pályára Horvátország ellen a D csoport utolsó fordulójában, ahol a spanyoloknak egy döntetlen is elég lett volna az elsőséghez jobb gólkülönbségüknek köszönhetően. Horvát oldalról viszont hiányzott több alapember is, például Luka Modric, aki kisebb sérüléssel bajlódik.
Az előjeleknek megfelelően kezdtek a spanyolok, Alvaro Morata egy formás akció végén már a 6. percben vezetéshez juttatta a címvédőt. Fabregas passza a gólvonal előtt találta meg a Juventus csatárát, akinek már csak bele kellett pöckölnie. Kényelmes helyzetbe került tehát Del Bosque legénysége, de hátul több hajmeresztő hibát követtek el a mérkőzésen, elsősorban a hálóőr, David De Gea. Egyik szarvashibája után Ivan Rakitic emelt az üresen hagyott kapura, ám a hálóőrt a felső, illetve az oldalsó lécről kifelé pattanó labda megmentette.
A félidő hajrájában aztán már nem kerülte el a végzet a már tizedik Eb-meccsét is gól nélkül lehozni igyekvő spanyol válogatottat, Perisic szép beadását Kalinic sarokkal helyezte De Gea kapujába.
A csapatok 1-1-gyel vonultak félidőre. A második játékrész hasonló módon folytatódott, a spanyolok birtokolták a labdát, és meddő mezőnyfölényükből olykor-olykor helyzetig jutottak, ám a horvátok védelme jól zárt.
A 72. percben eldőlhetett volna a találkozó és az első hely kérdése: David Silva gáncsolásáért tizenegyest fújtak be Spanyolország javára, azonban Sergio Ramos kifejezetten rossz büntetőjét Subasic megfogta. A horvátok megúszták, és csak egy gólra voltak a csoport első helyétől.
A véghajrában, a 87. percben pedig jött ez idei Eb szokásos forgatókönyve, azaz a csattanó. Egy szép spanyol támadás után Aduriz lövését blokkolták a horvát védők, a labdaszerzésből vezetett kontra végén pedig Perisic lőtt gólt. Kiszorított szögből, ballal lőtte meg a labdát, és ugyan megpattant Piqué lábán, mégis elmondható, hogy az egész mérkőzésen bizonytalan De Gea benne volt a gólban, hiszen a rövid alsó sarokba érkezett a labda.
