Nem küldte padlóra a franciákat, hogy legnagyobb sztárjuk, Franck Ribéry a vb előtti utolsó napokban kidőlt a soraikból, mi több, Didier Deschamps együttese eddig a háromgólos Karim Benzema (nyitóképünkön) vezérletével várakozáson felüli teljesítménnyel rukkolt ki Brazíliában. Az E csoportban első lett, s amikor látványos játékkal 5–2-re kiütötte Svájcot (az öt gólt öt különböző játékos szerezte!), sokan már a végső győzelemre esélyesek közé is besorolták. Ma azonban egyelőre az F csoportból másodikként továbbjutott Nigérián kellene átlépnie.
A regnáló Afrika-bajnok három meccsén csak négy pontot szerzett, és az Irán elleni gól nélküli döntetlenje nem válik a dicsőségére, de Ahmed Musa kétszer bevette az argentin kaput (2–3), John Obi Mikel és Victor Moses egyaránt a Chelsea alkalmazásában áll (utóbbi kölcsönben szerepelt a Liverpoolban), Vincent Enyeama pedig biztos pont a kapuban. A Szuper Sasok hálóőre még a vb előtt elmondta, szeretnék túlszárnyalni a ghánaiak 2010-es teljesítményét, első afrikai együttesként az elődöntőig menetelnének, és ez a célkitűzés nem módosult. Ám az nem egészen jó előjel, hogy a kameruni és ghánai válogatotthoz hasonlóan náluk is gondok adódtak a beígért prémiumokkal kapcsolatban, s emiatt a játékosok csütörtökön félbehagyták az edzést.
„Hallottam erről, de nem hiszem, hogy ez bármin is változtatna, így is, úgy is az övéké a legjobb afrikai válogatott. Tudjuk, hogy nagyon veszélyesek, ezért türelmesnek kell majd lennünk” – mondta el Bacary Sagna, a franciák védője. Az Arsenaltól a nyáron a Manchester Cityhez szerződött játékosnak szombaton beköszöntött a ramadán, a muszlim vallásúak böjti hónapja, de Sagna őszintén bevallotta, hogy ezt most nem tartja be. A franciák közül Benzema, Mamadou Sakho, Moussa Sissoko és Paul Pogba is érintett, a nigériaiak közül csak ketten – egyikük éppen az említett Musa –, ők nem szólaltak meg a témában.
Nyolcaddöntő: Franciaország–Nigéria, Brazíliaváros 18.00
A várható kezdőcsapatok:
Franciaország: Hugo Lloris – Mathieu Debuchy, Raphael Varane, Mamadou Sakho, Patrice Evra – Yohan Cabaye – Mathieu Valbuena, Blaise Matuidi, Moussa Sissoko – Karim Benzema, Oliver Giroud
Nigéria: Vincent Enyeama – Efe Ambrose, Juwon Oshaniwa, Kenneth Omeruo, Joseph Yobo – John Obi Mikel, Ogenyi Onazi, Ahmed Musa – Peter Odemwingie, Emmanuel Emenike, Michael Uchebo
