A közép-amerikai csapat sikere azt is jelenti, hogy a pont nélkül álló Anglia a harmadik forduló eredményeitől függetlenül búcsúzik a tornától. Az angol válogatott 1958 óta először esett ki a csoportszakaszban.
Az első körben Uruguayt legyőző Costa Rica-iak a helyzetek kialakításában és eredményességben is jobbak voltak, mint az olaszok. A győzelmet érő gólt a csapatkapitány, Bryan Ruiz szerezte az első félidő végén.
Costa Rica ezzel a sikerrel története során másodszor jutott vb-n a nyolcaddöntőbe, előzőleg 1990-ben került be a legjobb 16 közé. Az olaszok a harmadik fordulóban Uruguayjal, míg Costa Rica Angliával találkozik jövő kedden.
Az első félidő nagyobb része mezőnyjátékkal telt el, úgy tűnt, az olaszok saját játékukat játsszák s közben átengedik a területet Costa Ricának. A közép-amerikai együttes támadott, de igazán nagy helyzetet nem sikerült kialakítania, az európai csapat védelme rendre lefülelte a labdákat a kulcspillanatokban.
Harminc perc után aztán Balotelli jutott óriási gólszerzési lehetőséghez, de ziccerben hibázott, alig két perccel később pedig a tizenhatos vonaláról eresztett meg egy életerős lövést, de a Costa Rica-i kapus hárította a kísérletet. A félidő hajrájához közeledve a másik kapunál Buffonnak is akadt dolga, Bolanos 18 méterről érkező lövését tolta szögletre. A szünetre mégsem vonultak gól nélküli döntetlennel a felek, Costa Rica több veszélyes támadást is vezetett, s a 44. percben a csapatkapitány Ruiz fejesgóljával a vezetést is megszerezte.
Fordulás után Cesare Prandelli olasz szövetségi kapitány Antonio Cassano személyében újabb csatárt küldött a pályára Balotelli mellé, de a gépezet változatlanul akadozott, a Costa Rica-iak védelme jól zárt, sőt még ellentámadásokra is futotta a közép-amerikaiak erejéből. Az olaszok néha már-már görcsösen próbálkoztak, hogy egyenlíteni tudjanak, ez azonban nem sikerült nekik, igaz, a hajrához közeledve látszott, egyre kevésbé hisznek abban, hogy gólt tudnak szerezni.
Costa Rica – Olaszország 1-0 (1-0)
Recife, 40 ezer néző, v.: Enrique Osses (chilei)
gólszerzők: Ruiz (44.)
sárga lap: Cubero (71.), Campbell (74.), illetve Balotelli (69.)
Costa Rica: Keylor Navas – Cristian Gamboa, Oscar Duarte, Giancarlo Gonzalez, Michael Umana – Junior Diaz – Celso Borges, Yeltsin Tejeda (Jose Cubero, 68.) – Bryan Ruiz (Randall Brenes, 81.), Christian Bolanos – Joel Campbell (Marcos Urena, 74.)
Olaszország: Gianluigi Buffon – Matteo Darmian, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, Ignazio Abate – Andrea Pirlo, Daniele De Rossi, Thiago Motta (Antonio Cassano, a szünetben) – Antonio Candreva (Lorenzo Insigne, 57.), Claudio Marchisio (Alessio Cerci, 69.) – Mario Balotelli
I. félidő:
44. perc: egy baloldali beadásra Ruiz érkezett a kapu elé, fejese nyomán a labda előbb a felső kapufára, onnan pedig a gólvonal mögé pattant (1-0).
