A szakértők a torna titkos esélyeseként tartották számon Belgiumot, Hazardék pedig nem is okoztak csalódást, és öles léptekkel eredtek a Scifo-féle aranygeneráció nyomába. A Vörös Ördögöknek megadatott a lehetőség, hogy bosszút álljanak a nagy elődöket 1986-ban, a vb-elődöntőben ért pofon miatt. Négy győzelemmel hangoltak az argentinok ellen, akik ugyanilyen makulátlan mérleggel érkeztek a legjobb nyolc közé.
Amekkora elszántsággal küzdöttek eddig a belgák, olyan lagymatagul passzolgattak az első félidőben, de Messiék sem szaggatták az istrángot. Higuaín bebizonyította, hogy nem kell kidolgozott helyzet a gólhoz, egy megpattanó labdát kíméletlenül bombázott a kapuba, és ezzel gyakorlatilag el is mondtunk mindent, ami az első félidőben történt. Ja, igen, Sabella kapitánynak füstölhetett azért picit az agya: Di María ugyanis második elterülése után jelezte, hogy ennyit vállalt a negyeddöntőben. Ha a legjobb négyben nem léphet pályára, építheti újra taktikáját az ősz mester.
Marc Wilmots nem tekinthetett ennyire előre, csapata ugyanis jóformán semmit sem csinált az első 45 percben. Lukaku és Mertens pályára küldése így nem volt nagy meglepetés, de ez sem hozott gyökeres változást a meccsbe. Hazardhoz ugyan el-eljutott a labda, de a karmester képtelen volt fazont szabni a játéknak. De Bruyne beívelései semmi veszélyt nem jelentettek Romero kapujára – Garay csúsztatott labdája annál inkább, talán ez volt a legnagyobb „belga” helyzet, amivel a második játékrészről is elmondtuk, amit lehetett.
Higuaín felső kapufája után a végén Messi még növelhette volna az előnyt, de Courtois megmutatta, miért nem kapott tőle gólokat az utóbbi időben a La Ligában.
Biztos, hogy nem az utolsó előtti negyeddöntő miatt emlékszünk majd jó szívvel a 2014-es foci-vb-re, de ez jottányit sem változtat azon, hogy a joviális futballal előrukkoló argentinok hosszú böjt után már az elődöntőben vannak. Wilmotsék emelt fővel, de annál szomorúbban térhetnek haza.
VB 2014, NEGYEDDÖNTŐ
ARGENTÍNA–BELGIUM 1–0 (1–0)
Brazíliaváros, Nemzeti Stadion, 68 551 néző. Vezette: Rizzoli (olasz)
Argentína: Romero – Zabaleta, Demichelis, Garay, Basanta – Biglia, Mascherano, Di María (E. Pérez, 33.) – Lavezzi (Palacio, 71.), Messi, Higuaín (Gago, 81.). Szövetségi kapitány: Alejandro Sabella
Belgium: Courtois – Alderweireld, Van Buyten, Kompany, Vertonghen – Witsel, Fellaini – Mirallas (Mertens, 60.), De Bruyne, E. Hazard (Chadli, 75.) – Origi (Lukaku, 59.). Szövetségi kapitány: Marc Wilmots
Gólszerző: Higuaín (8.)
