A hagyományos, nyugati orvoslás és az alternatív gyógyászatnak nevezett módszerek mára kis túlzással két táborra osztotta a betegeket. Vannak, akik soha, semmilyen körülmények között nem hajlandók gyógyszereket bevenni és kizárólag a gyógyfüvek és más alternatív módszerek hívei, míg mások a legapróbb fájdalomra is a pirulák után kapnak és azonnal orvoshoz fordulnak egy enyhe megfázás esetén is. Persze nem kell feltétlenül e két végletbe tartozni, hiszen egyik sem nevezhető követendő példának. De azért, hogy elkerüljük a komoly anyagi és egészségügyi ráfizetést – függetlenül attól, mit preferálunk –, lényeges tájékozódni. Egyre gyakoribb ugyanis, hogy haszonszerzés céljából kuruzslók és hatástalan szereket áruló „csodadoktorok” kínálják portékáikat a laikus betegeknek, akik egy súlyos, halálos kór esetén az utolsó reménysugárba kapaszkodva szinte bármit hajlandók kipróbálni. Természetesen nem állítható, hogy bizonyos vitaminok vagy alternatív gyógymódok ne lennének pozitív hatással a szervezetünk működésére, de csodaszerek nem léteznek, és a folyamatosan jelen lévő csalókat nehéz kiszűrni. Íme néhány információ, ami segíthet eldönteni, hogy kuruzslóval állunk-e szemben.
Egy tévéreklám alatt vagy egy internetes hirdetésben egy fehér köpenyt viselő, középkorú férfi áll egy könyvespolc előtt, amin súlyos orvosi könyvek sorakoznak. A neve alatt a professzor titulus szerepel. Egyértelműen szakértőnek gondoljuk, hiszen a rendelkezésre álló információk és az előzetes ismereteink erre a következtetésre vezetnek. Pedig lehet, hogy csupán egy beöltözött színészről van szó. Mégis jóval könnyebben hisszük el, amit nyilatkozik.
Kitűnő példa lehet erre egynémely fogkrémreklám, amikor úgy tűnik, mintha az összes fogorvos az adott márkát preferálni, pedig ez nyilván nincs így, még az sem biztos, hogy a reklám szereplője valóban orvos. Ez tulajdonképpen az egyik legegyszerűbb meggyőzéstechnika. A betegtől persze nem várható el, hogy tökéletesen tisztában legyen egy orvosi témával, ezért gyakran támaszkodik a szakértő segítségére. És éppen itt van az egyik első számú buktató.