A németek hiába fogadkoztak, az elődöntőben nem tudták megszakítani gyalázatos sorozatukat, és tétmérkőzésen ezen a kontinensviadalon sem győzték le Olaszországot. A spanyol válogatott is hasonló előjelekkel várta a döntőt: nagy tornán – az 1920-as olimpiai finálétól eltekintve – soha nem múlta fölül a dél-európai riválist.
Gondolhattuk volna, hogy Vicente del Bosque a múlt tükrében vetítette előre, hogy csapata három csatárral ront neki ellenfelének, és a címvédő nem elégedne meg a tizenegyespárbajban kiszenvedett sikerrel (négy éve büntetőkkel verte ki az olaszokat a későbbi Eb-győztes).
Hogy a szövetségi kapitány csak ijesztgetésnek szánta az eddig látottaktól eltérő stratégiát, vagy a meccset megelőző napon valóban komolyan gondolta a támadószekció megerősítését, már sosem derül ki: Del Bosque az Eb utolsó meccsén is maradt a jól bevált, valódi csatár nélküli taktikánál.
Ha semleges szurkolókat zavarta ez az elhatározás – az olaszokat egyenesen letaglózta.
Amíg a két csapat egymás elleni csoportmeccsén Olaszország megnehezítette a favorit dolgát, hovatovább, egyes periódusokban felül is kerekedett riválisán, vasárnap képtelen volt tartani a lépést Spanyolországgal.
A rövid passzos, tiki-taki futball összezavarta a stabil védelméről híres olasz hátvédsort, amely a 14. percben, és a 42. percben is nagyot rontott.
Előbb Fabregas került Chiellini mögé és centerezett remekül: beadása éppen fejbe találta a berobbanó David Silvát, a labda pedig a hosszú felsőbe került a Manchester City sztárja homlokáról.
A félidő hajrájában egy lendületes akció végén Xavi ugratta ki fantasztikus ütemben a legalább hatvan métert sprintelő Jordi Albát, aki bekk létére nagyszerűen fejezte be az akciót.
---- A második félidő összefoglalója ----
A szünetben Prandelli igyekezett frissíteni csapatán, és Cassano helyére azt a Di Natalét küldte pályára, aki hetekkel ezelőtt már bevette Casillas kapuját. A spanyolok ugyanakkor továbbra is uralták a meccset, s ha Pedro Proenca játékvezető jobb szögben áll, alighanem tizenegyest ítél Spanyolországnak, amikor Bonucci kézzel hárította Ramos fejesét.
