Mindkét válogatottról előkerült olyan statisztikai adat a mérkőzés előtt, amibe kapaszkodhattak a csapatok: az olaszok abban bíztak, hogy nem szakad meg fantasztikus sorozatuk Németország ellen, és nagy világversenyen ezúttal sem győzi le őket a rivális. A favorit németeket pedig az tehette magabiztossá – azon túl, persze, hogy százszázalékos teljesítménnyel került be az együttes az elődöntőbe, és a meccs előtt 15 győzelmet könyvelhetett el a Nationalelf sorozatban -, hogy Olaszország eddig négy alakalommal játszott elődöntőt, de gólt sosem szerzett.
Nos, az utóbbi adat már a 20. percben átíródott: noha az első negyedórában Németország volt fölényben, és kétszer a szerencse, egyszer pedig Buffon mentette meg az olaszokat a góltól, egy német védelmi hibát rögvest gólra váltott a Prandelli-csapat.
Cassano forgatta meg a védőket és ívelt középre, ahol Balotelli érkezett és közelről a kapuba fejelt.
A Nationalelf ezen a tornán is bizonyította, hogy támadójátéka az egyik legjobb Európában (az elődöntőt megelőzően 9 gólt szerzett négy meccsen), ám védekezése könnyen zavarba hozható. A 36. percben Montolivo lőtte be a labdát a borzalmasan helyezkedő hátvédek mögé, ami Lahm feje fölött Balotelli elé került, aki irgalmatlan erővel bombázott a felső sarokba.
Löw kapitány számára idegen lehetett az az érzés, hogy csapata kétgólos hátrányban megy pihenni – változtatott is a szünetben.
Az edző kettős cserére szánta el magát, Gomez és Podolski helyére Klose és Reus állt be.
Hiába.
Az olasz válogatott a második félidőben is taktikusan, szilárdan állta a harmatgyenge német próbálkozásokat, mi több, igazi helyzeteket a kontrákra berendezkedő Olaszország alakított ki. És akár nagyobb különbségű győzelmet is arathatott volna, de mivel a hosszabbításban Özil értékesített egy büntetőt, végül szoros küzdelemben nyert.
Amennyiben az előzetes erőviszonyokat vesszük alapul, talán az Eb legnagyobb meglepetése, hogy az olasz válogatott kiütötte a nagy favorit németeket, ám ha az elmúlt napok és az elődöntő teljesítményt vesszük figyelembe, bátran kijelenthetjük: Olaszország megérdemelten került a döntőbe.
És mondjuk ki azt is: esélyese a spanyolok elleni finálénak.
NÉMETORSZÁG–OLASZORSZÁG 1–2
Varsó, Nemzeti Stadion, 58 500 néző. V: Lannoy (francia)
NÉMETORSZÁG: Neuer – J. Boateng (T. Müller, 71.), Hummels, Badstuber, Lahm – Khedira, Schweinsteiger – Kroos, Özil, Podolski (Reus, a szünetben) – Gomez (Klose, a szünetben).
OLASZORSZÁG: Buffon – Balzaretti, Bonucci, Barzagli, Chiellini – De Rossi, Pirlo, Marchisio (T. Motta, 64.) – Montolivo – Cassano (Diamanti, 58.), Balotelli (Di Natale, 70.).
Gólszerző: Özil (90. – 11-esből), ill. Balotelli (20., 36.)
