Miközben albérletekből hatalmas a hiány, az üres lakások aránya a Központi Statisztikai Hivatal legfrissebb kutatása szerint már megközelíti a 13 százalékot. Ezen ingatlanok száma egyre csak emelkedik: az 1980-as évekig az otthonoknak még 5 százaléka sem volt lakatlan, 2001-re már 9, 2011-re pedig 11 százalékra nőtt az arány. A növekedés azóta is folyamatos: ma 560 ezerre tehető az ilyen lakások száma. Az önkormányzati bérlakások még nagyobb arányban állnak üresen, 14-15 százalékuk még a nagyvárosokban is lakatlan. Ezeket leszámítva azonban szó sincs arról, hogy az otthonok ott kongnának az ürességtől, ahol az általuk nyújtott lehetőséggel élni is lehetne: míg ugyanis Budapesten csak 6 százalékot tesz ki ezek aránya, addig az 1000 fősnél kisebb településeken már 23 százalék ugyanez a szám. Azaz a kisközségek lakásainak csaknem negyede teljesen kihalt. Nem sokkal jobb a helyzet azokon a településeken, ahol azért valamivel több, de azért 5000-nél kevesebb ember él: ezeken a helyeken az otthonok 17 százalékába soha senki nem teszi be a lábát.
„Ezek az arányok egyre rosszabbak, és a társadalom elöregedésével csak romlani fognak: a legkisebb településeken néhány éven belül lakatlan lesz az ingatlanok 30-35 százaléka, ami az árak esését is maga után vonja” – mondja Németh Miklós, a Magyar Ingatlangazdálkodók Szövetségének főtitkára. A szakember hozzáteszi, hogy kivételes területek persze lesznek, az például már most látszik, hogy Észak-Magyarország szlovák határhoz közeli területei ilyenek lehetnek. Ezeken a vidékeken már megjelentek azok a jómódú szlovákiai fiatalok, akik parasztházakat, kisebb épületeket keresnek – nem befektetési célból, hanem afféle hétvégi laknak, második otthonnak. Az ok egyszerűen az, hogy ezek az ingatlanok a szlovákiaiak töredékébe kerülnek: 3-4 millióért már oda is adják őket, lévén a magyarországi lakosság erről a területről a városokba, például Miskolcra költözik, függetlenül attól, hogy lakást venni nem tud, az albérletárak pedig már mindenütt az egekben vannak. A városi önkormányzatoknak pedig hiába vannak üres lakásaik, nem mind hasznosítják. Kivételek persze vannak, ilyen például Szeged, amely nemrég jelentette be: minden üres lakását szociális bérlakásként fogja kiadni.