Megtelt a Colosseum előtti tér olaszokkal és külföldiekkel, egyháziakkal és laikusokkal, akik kezükben mécsessel követték az ókori amfiteátrumtól a szemközti Palatinus-dombig haladó keresztút tizennégy stációját. XVI. Benedek pápát megérkezésekor taps és olasz nyelvű „Éljen a pápa!” kiáltások fogadták. A krisztusi passió első állomásán Agostino Vallini bíboros, a pápa római helynöke vitte a keresztet, tőle egymás után két olasz és egy ír család tagjai vették át, a szentföldi ferences szerzetesek, egy család Burkina Fasóból, végül egy perui család. Utolsóként a Via Crucist a Palatinus-dombról kísérő egyházfő vette kézbe a keresztet.
Az idős pápa fárasztó húsvéti programja miatt az idén a stációk bemutatása kizárólag olasz nyelven történt a nagy világnyelveken való ismétlés nélkül. A stációkon elhangzó elmélkedések szövegét a Fokoláré mozgalom tagjai, a 91 éves Danilo Zanzucchi és felesége, a 82 éves Anna írta. A hatvan éve házasságban élő Zanzucchi házaspár az Új Család Mozgalom alapítója, öt gyermeket és tizenkét unokát neveltek fel. Elmélkedéseik témája a mai család és ennek problémái voltak: a családot sújtó betegségek, halál, anyagi nehézségek, szegénység, erkölcsi züllés, rokonokkal való ellentétek. Szóltak az abortuszról, a hűtlenségről és a válásról is.
„A szenvedés tapasztalata nyomot hagy”
XVI. Benedek szintén a családot helyezte a keresztút végén mondott beszédének középpontjába. „Jézus keresztútja kiút nélkülinek tűnt, mégis megváltoztatta az emberiség életét és történetét. A szenvedés tapasztalata nyomot hagy az emberiségben, nyomot hagy a családban is; hányszor válik terhessé és nehézzé az út! Értetlenség, megosztás, a gyerekek jövőjéért való aggodalom, betegségek, terhek. Korunkban számos család helyzetét a munka bizonytalansága és a gazdasági válság más negatív következményei is súlyosbítják” – mondta a pápa.
Joseph Ratzinger az egymás utáni hetedik évben vezette a római keresztutat: 2005-ben még a hittani kongregáció prefektusaként II. János Pál helyett vitte a keresztet, azóta pedig már pápaként hat római keresztutat vezetett. Az egyházfő nagypéntek esti áldását adta a Colosseumnál jelen lévőkre és a keresztutat rádión és televízión követőkre. Az egyházfő szombat este a Szent Péter-bazilikában személyesen vezeti a húsvéti vigíliát, vasárnap délelőtt a Szent Péter téren pontifikál szentmisét, majd húsvéti beszéde után vasárnap délben urbi et orbi áldását adja Róma városára és a világra.
