A Sky News brit hírtelevízió beszámolója szerint az ausztrál védelmi minisztérium repülőgépe túlélőket fedezett fel a vízben, 220 kilométerre északra a szigettől. Karl O'Callaghan rendőrtiszt azt mondta, hogy az első, meg nem erősített információ szerint legkevesebb 75 ember fulladhatott vízbe.
Az ausztrál tengerészeti biztonsági hivatal azt közölte, hogy ismeretlen számú túlélő kapaszkodik a hajótestbe, a légierő életmentő tutajokat dobott le az embereknek. A hatóságok felszólítására egy nagy kereskedelmi hajó érkezett a térségbe a bajbajutottak megsegítésére. A helyszínre tartanak az ausztrál haditengerészet őrhajói.
A bevándorlók gyakran indulnak Indonéziából a Karácsony-szigetre, hogy a veszélyes vizeken és túlzsúfolt hajókon megtett utat követően menedékre leljenek Ausztráliában. Két évvel ezelőtt, 2010 decemberében ötven ember halt meg az anyaország partjaitól csaknem kétezer kilométerre fekvő Karácsony-szigetnél; a vihar csónakjaikat a sziklákhoz csapta.

Magyar Péternek Lázár János adta meg a kegyelemdöfést