Szabadon kószálnak az aligátorok

Hat fogságban tenyésztett kínai aligátort (Alligator sinensis) engedett szabadon kedden a kelet-kínai Anhuj ) tartomány természetvédelmi központja egy kísérleti program részeként, amely a veszélyeztetett hüllők vadon élő populációjának felduzzasztását tűzte ki céljául.

A Hszüancseng (Xuancheng) városában működő Anhuj Jangce Aligátor Természetvédelmi Központ nyolcadik alkalommal engedett szabadon fogságban tenyésztett aligátorokat, ezzel 48-ra növelve a vadonba visszatelepített példányok számát.

A központ elnökének, Vang Csao-linnek (Wang Chaolin) az elmondása szerint 2006 és 2011 között összesen 42 egyedet engedtek szabadon. Mint hozzátette, az állatok remekül alkalmazkodtak a természetes élőhelyükhöz. A szabadon engedett példányok körében a nemek eloszlásának aránya 2 az 1-hez a nőstények javára, amelyek 2008-ban kezdték meg a tojásrakást.

A beltenyészet kivédése érdekében az aligátorokat először DNS-vizsgálatnak vetik alá, a kiválasztott állatokra pedig rádió-adóvevőket erősítenek a szakemberek, hogy figyelemmel követhessék a mozgásukat és adatokat gyűjtsenek a tudományos kutatásokhoz.

Anhuj tartományban él az ország kínaialigátor-állományának döntő hányada. Az állatokat Jangce-aligátornak is nevezik, mivel a folyó alsó szakasza mentén élnek. A természetvédelmi központ 2002-ben kezdte meg a hüllők természetes élőhelyeinek helyreállítását és az újabb övezetek kialakítását: 2011 végére 450 ezer négyzetméternyi élőhelyet biztosítva az állatok számára.

Kína 1972-ben sorolta az aligátorokat az elsőrendű védelmet élvező fajok közé. Egy, az Egyesült Államok és Kína által közösen vezetett vizsgálat eredményei szerint a kelet-ázsiai országban kevesebb mint 150 példány élt 1999-ben, és azóta 4–6 százalékkal csökkent évente az állatok száma.