A brit adóügyi hivatal (HMRC) még 2010-ben kapott fülest a bank egyik informatikusától. Az alkalmazottól kapott csomag 6000 brit vagy brit kötődésű személy és vállalat bankszámla-adatait tartalmazta, melyek majd mindegyikéről kiderült, valamilyen módon elkerülték a megfelelő mennyiségű adó befizetését. A HMRC korábban arról beszélt, „komoly összegekről” van szó, most azonban már a pontosabb adatokra is fény derült: minden egyes számlához mintegy 30-50 ezer fontnyi elcsalt adó köthető, a 6000 vagyonos brit így összesen akár 200 millió fonttal (72 milliárd forint) is megkárosíthatta az államot.
Az így leleplezett adócsalók közt egy nagyhal már horogra is akadt: Michael Shanty ingatlanguru (vagyonát több mint 130 millió fontra becsülik) bevallotta, hogy a brit bank és svájci leányvállalata segítségével kerülte el 430 ezer fontnyi örökösödési adó megfizetését. Mindez persze csak csepp a tengerben: számítások szerint a gazdag britek összesen több mint 100 milliárd fontot tartanak svájci bankszámlákon, főként adóelkerülési célokból. A szép lassan dagadó HSBC-botrány egy kormánytagnak is fejfájást okozhat. Lord Green, a közlekedési miniszter ugyanis éppen ettől a banktól érkezett a politika színterére, ráadásul az adóhivatal által vizsgált időszakban ő volt a HSBC magánügyfelekkel foglalkozó osztályának a vezetője. E-mailek is nyilvánosságra kerültek, melyekből kiderül, Greent többször figyelmeztették az illegális ügyletekről – ő azonban nem tett semmit.
A HSBC állami segítség nélkül vészelte át a gazdasági válság kitörését, az utóbbi években azonban számos sötét ügy árnyékolta be a bank sikeres működését. A pénzintézetet az adócsalók segítése mellett mexikói drogkartellek és terroristák pénzének kezelésével és tisztára mosásával gyanúsítják.
The Guardian (guardian.co.uk)
