Ismert, Romney még utazása előtt interjút adott az NBC hírtelevíziónak, melyben „aggasztónak” nevezte a londoni olimpia szervezésében kialakult nehézségeket, például a biztonságért felelős cég problémáit és a határőrök készülő sztrájkját. A republikánus elnökjelölt, aki külpolitikai képességeit csillogtatni indult világkörüli útra, a nyilatkozattal alaposan megsértette leendő házigazdáit. David Cameron fanyar hangú nyilatkozatban válaszolt. „Nos, mi a világ egyik legforgalmasabb, legaktívabb, legnyüzsgőbb városában rendezünk olimpiát. Persze könnyebb lenne a szervezés, ha az egészet a semmi közepén csinálnánk” – fogalmazott a brit miniszterelnök, arra utalva, hogy Salt Lake City, ahol Romney néhány éve téli olimpiát szervezett, nem éppen a világ közepe. Boris Johnson, a főváros polgármestere pedig az elnökjelölt szavaival biztatta az olimpiai munkásokat. „Van itt egy fickó, valami Mitt Romney, aki azt mondja, nem állunk készen” – mondta Johnson.
Romney persze igyekezett korrigálni. Néhány órával Londonba érkezése után már arról beszélt, „természetes, hogy egy ilyen eseménynél becsúsznak apróbb hibák”, majd még később már saját szervezői baklövéseit emlegette. A kár azonban már bekövetkezett, Barack Obama pedig nem hagyta ki a magas labdát. Jay Carney elnöki szóvivő közölte a sajtóval, főnöke „a legteljesebb mértékben bízik közeli barátunkban és szövetségesünkben, az Egyesült Királyságban az olimpiai játékok szervezésével kapcsolatban”.
A látogatás többi része már kevésbé eseménydúsan telt. Romney találkozott David Cameronnal, helyettesével, Nick Clegg-gel, William Hague külügyminiszterrel, akivel az euróválság mellett „a Kit-Kat iránt táplált közös szeretetükről” is beszélt az elnökjelölt. A tárgyalások nagy része újabb hiba nélkül telt el, ám a brit sajtó szerint Romney komoly bakot lőtt, amikor beszámolt az MI6 titkosszolgálat vezetőjével való találkozásáról – az ilyen titkos megbeszéléseket ugyanis nem illik a nagyközönség elé tárni.
(The New York Times, Nytimes.com)
